Marco Bezzecchi kembali menunjukkan dominasinya di Sirkuit TT Assen. Pembalap tim Aprilia Racing ini berhasil mencatatkan waktu tercepat dalam sesi latihan bebas terakhir MotoGP Belanda 2026 pada Sabtu, 28 Juni 2026, menegaskan posisinya sebagai penantang serius gelar juara dunia. Penampilan impresif Bezzecchi juga diiringi keperkasaan motor Aprilia yang menguasai tiga posisi teratas, memberikan sinyal kuat jelang Sprint Race yang mendebarkan.
Pembalap asal Italia tersebut mengukuhkan posisinya di puncak daftar waktu dengan torehan 1 menit 31,611 detik. Ini merupakan kelanjutan dari performa cemerlangnya pada hari Jumat, di mana ia juga berhasil menjadi yang tercepat. Konsistensi Bezzecchi di lintasan yang dijuluki "Katedral Kecepatan" ini menunjukkan adaptasi luar biasa terhadap motor Aprilia RS-GP26 miliknya.
Dominasi Aprilia semakin terlihat dengan keberadaan dua pembalap Trackhouse Aprilia, Raul Fernandez dan Ai Ogura, yang menempati posisi kedua dan ketiga. Fernandez mencatatkan waktu 0,120 detik lebih lambat dari Bezzecchi, diikuti Ogura dengan selisih 0,239 detik. Pencapaian tiga besar yang dikuasai oleh motor Aprilia RS-GP26 ini menjadi bukti nyata kekuatan pabrikan asal Noale tersebut di MotoGP Assen 2026.
Persaingan ketat tetap terlihat di belakang trio Aprilia. Fabio di Giannantonio dari Pertamina VR46 Ducati berhasil menempati posisi keempat, diikuti oleh juara bertahan Marc Marquez dari Ducati Lenovo di posisi kelima. Marquez, yang sedang dalam performa puncak setelah meraih tiga kemenangan dari empat balapan terakhir, menunjukkan bahwa ia siap kembali ke perebutan gelar juara dunia. Sementara itu, rookie sensasional Pedro Acosta dari Red Bull KTM menempati posisi keenam, meskipun sempat menghadapi masalah teknis di awal sesi.
Sesi latihan bebas Sabtu tidak lepas dari drama dan insiden. Pembalap Pramac Yamaha, Jack Miller, mengalami kecelakaan di fase akhir sesi, meski dilaporkan tidak mengalami cedera serius. Insiden ini sedikit mengganggu ritme sesi yang berjalan cukup lancar. Para pembalap mayoritas menggunakan kombinasi ban medium depan dan soft belakang, sebuah pilihan strategis untuk mempersiapkan diri menghadapi Sprint Race yang dijadwalkan sore harinya.
Masalah teknis juga mewarnai sesi ini, terutama bagi Raul Fernandez dan Pedro Acosta. Keduanya harus menghadapi kendala teknis di awal latihan, yang sempat menghambat persiapan mereka. Acosta bahkan kehilangan hampir separuh durasi sesi, sebuah kerugian besar mengingat pentingnya waktu lintasan untuk menemukan pengaturan terbaik. Meskipun demikian, Acosta berhasil bangkit dan mencatatkan waktu yang cukup kompetitif di sisa sesi.
Kabar buruk datang dari paddock Gresini Ducati, di mana Fermin Aldeguer dinyatakan tidak fit untuk melanjutkan balapan. Pembalap muda Spanyol ini mengalami patah tulang vertebra T7 akibat kecelakaan pada sesi latihan Jumat, yang juga diperkirakan akan membuatnya absen di Grand Prix Jerman mendatang. Rekan setimnya, Alex Marquez, yang juga terjatuh tak lama setelah Aldeguer di Tikungan 11 pada Jumat, beruntung tidak mengalami patah tulang dan dinyatakan fit untuk balapan Sabtu.
Selain itu, Franco Morbidelli dari Pertamina VR46 Ducati akan menghadapi penalti grid tiga posisi untuk balapan utama Minggu. Sanksi ini diberikan karena ia menghalangi Enea Bastianini saat Bastianini sedang melakukan lap cepat pada sesi latihan Jumat. Penalti ini tentu akan memengaruhi strategi balapan Morbidelli dan timnya.
MotoGP Belanda 2026 juga menandai beberapa perubahan regulasi penting. Balapan di Assen ini menjadi yang pertama kalinya perangkat holeshot depan dilarang penggunaannya. Perubahan ini berpotensi memengaruhi dinamika start dan akselerasi motor. Selanjutnya, format grid baru dengan jarak antarbaris yang lebih lebar akan mulai diperkenalkan pada seri berikutnya di Sachsenring, Jerman.
Sementara itu, Yamaha menghadirkan pembalap penguji Augusto Fernandez sebagai wildcard. Fernandez diberi kesempatan untuk debut dengan paket aerodinamika baru Yamaha, sebuah langkah krusial dalam pengembangan motor YZR-M1. Di sisi lain, Johann Zarco dari LCR Honda masih absen karena cedera ligamen lutut yang dideritanya di Catalunya, dan posisinya kembali diisi oleh Cal Crutchlow untuk keempat kalinya musim ini.
Peta persaingan kejuaraan dunia semakin memanas. Marco Bezzecchi memimpin klasemen hanya dengan delapan poin di atas rekan setimnya, Jorge Martin, setelah Bezzecchi absen di Grand Prix Brno sebelumnya karena suspensi. Fabio di Giannantonio kini tertinggal 23 poin dari Bezzecchi, sementara juara bertahan Marc Marquez telah mendekat hingga selisih 40 poin berkat kemenangan beruntunnya. Ini menunjukkan bahwa setiap poin di Assen akan sangat berharga dalam perburuan gelar juara.
Hasil latihan bebas juga menyoroti perjuangan beberapa pabrikan. Pembalap Honda dan Yamaha masih kesulitan menembus posisi 10 besar, dengan Fabio Quartararo (Yamaha) di P12 dan Luca Marini (Honda) di P13. Ini menegaskan tantangan yang dihadapi kedua tim Jepang tersebut dalam bersaing dengan dominasi pabrikan Eropa seperti Aprilia, Ducati, dan KTM. Rookie seperti Diogo Moreira (Honda) dan Toprak Razgatlioglu (Yamaha) masih dalam tahap adaptasi.
Dengan dominasi Aprilia dan Marco Bezzecchi, serta berbagai insiden dan drama di balik layar, sesi latihan bebas Sabtu di Assen telah menyiapkan panggung untuk balapan yang mendebarkan. Para penggemar MotoGP kini menanti sesi kualifikasi yang menentukan posisi start dan Sprint Race yang akan menguji ketahanan serta strategi para pembalap di "Katedral Kecepatan" ini. Perebutan gelar juara dunia semakin memanas dengan selisih poin yang tipis di antara para pembalap top, menjanjikan tontonan yang tidak boleh dilewatkan.
