Bek Burnley, Kyle Walker, memberikan peringatan keras kepada rekan-rekan setimnya agar tidak larut dalam euforia setelah promosi. Ia menekankan pentingnya untuk tidak “mabuk” dan justru harus fokus penuh demi mengamankan start cepat di Premier League musim mendatang.
Walker, yang merupakan salah satu pilar pertahanan tim, menyadari bahwa persaingan di kasta tertinggi sepak bola Inggris akan jauh lebih ketat. Ia menegaskan bahwa kemenangan dan pencapaian musim lalu tidak boleh membuat tim terlena.
“Kita tidak bisa memiliki ‘hangover’ dari musim lalu,” ujar Walker. “Kita harus menyadari di mana kita berada, dan itu adalah Premier League. Setiap pertandingan akan menjadi ujian berat, dan kita harus siap sejak menit pertama.”
Pemain berusia 33 tahun itu menambahkan bahwa mentalitas juara harus terus dijaga, bahkan ditingkatkan. “Kita harus menunjukkan karakter dan determinasi yang sama, jika tidak lebih baik, dibandingkan saat kita berjuang untuk promosi,” katanya.
Burnley berhasil mengamankan tiket promosi ke Premier League setelah musim yang dominan di Championship. Tim asuhan Vincent Kompany ini tampil konsisten dan berhasil menjadi juara liga.
Namun, Walker mengingatkan bahwa pencapaian tersebut hanyalah awal. “Tantangan sebenarnya baru saja dimulai,” ucapnya. “Kita harus bekerja lebih keras lagi untuk membuktikan bahwa kita layak berada di sini dan mampu bersaing dengan tim-tim terbaik.”
Ia juga menyoroti pentingnya adaptasi cepat terhadap ritme dan intensitas Premier League. “Para pemain baru harus cepat beradaptasi, dan pemain lama harus membantu mereka. Kita perlu membangun momentum sejak awal agar tidak tertinggal,” pungkas Walker.
