Penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Aging mengungkap potensi luar biasa umur manusia yang bisa mencapai 194 tahun. Namun, para ilmuwan menekankan bahwa batas biologis tetap ada, membatasi pencapaian usia ekstrem tersebut.
Tim riset yang dipimpin oleh para ahli dari University of Amsterdam, Belanda, menganalisis data dari ratusan ribu orang untuk memprediksi batas usia manusia. Analisis ini menggunakan model statistik yang berfokus pada perubahan dalam ‘ketahanan’ tubuh seiring bertambahnya usia.
Ketahanan, dalam konteks ini, mengacu pada kemampuan tubuh untuk pulih dari stres atau cedera. Seiring bertambahnya usia, ketahanan ini cenderung menurun, membuat tubuh lebih rentan terhadap penyakit dan kematian. Studi ini menemukan bahwa penurunan ketahanan menjadi stabil dan konstan setelah usia sekitar 110 tahun.
“Penurunan ketahanan tubuh ini tampaknya mencapai titik jenuh sekitar usia 110 tahun,” jelas Dr. David Vijg, salah satu penulis studi, seperti dikutip oleh The Guardian. “Ini menunjukkan bahwa meskipun ada potensi genetik untuk umur panjang, ada batasan biologis yang melekat pada proses penuaan itu sendiri.”
Para peneliti menggunakan data dari database orang-orang di Amerika Serikat dan Eropa yang berusia 100 tahun ke atas. Dari data tersebut, mereka mengidentifikasi bahwa usia harapan hidup maksimum pada manusia adalah sekitar 125 tahun. Namun, dengan mengamati kecepatan pemulihan tubuh dari stres, mereka menemukan bahwa batas teoritis bisa mencapai 194 tahun.
Meskipun angka 194 tahun terdengar fantastis, para ilmuwan mengingatkan bahwa ini adalah batas teoretis. Penyakit yang berkaitan dengan usia, seperti kanker dan penyakit jantung, serta faktor lingkungan dan gaya hidup, masih menjadi penentu utama umur seseorang dalam kehidupan nyata. Banyak individu tidak akan pernah mencapai batas biologis ini karena berbagai penyebab.
Sebelumnya, penelitian yang dilakukan oleh University of Edinburgh pada tahun 2016 juga menyarankan bahwa batas usia manusia adalah sekitar 115 tahun. Namun, studi baru ini menggunakan metodologi yang berbeda dengan fokus pada ketahanan tubuh, yang memberikan perspektif baru mengenai potensi umur panjang.
Dr. Teun van Gelder, yang juga terlibat dalam penelitian ini, menambahkan, “Kami tidak berpendapat bahwa ada orang yang akan mencapai usia 194 tahun dalam waktu dekat. Namun, temuan ini memberikan wawasan penting tentang sifat penuaan dan batas-batas biologis yang dihadapi tubuh manusia.” Studi ini diharapkan dapat membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang bagaimana memperpanjang usia sehat dan mengatasi penyakit yang berkaitan dengan penuaan.
