Militer Amerika Serikat pada Kamis (11/1/2024) mengumumkan telah menghancurkan tiga kapal tanker minyak yang dituduh memiliki hubungan dengan Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC). Tindakan ini diklaim sebagai respons terhadap upaya Iran untuk menyita kapal-kapal tersebut di Teluk Oman.
Pusat Komando AS (CENTCOM) menyatakan dalam sebuah unggahan di media sosial X bahwa insiden ini terjadi pada Rabu (10/1/2024) malam. “Kapal-kapal tanker ini telah digunakan oleh IRGC untuk secara ilegal membawa minyak mentah dari Iran,” ujar CENTCOM, menegaskan bahwa serangan tersebut bertujuan untuk mengganggu kemampuan IRGC dalam melakukan kegiatan ilegal di laut.
Menurut CENTCOM, operasi penghancuran tanker minyak ini dilakukan setelah pasukan AS menggagalkan upaya Iran untuk menyita dua kapal komersial di Teluk Oman. Dalam insiden terpisah tersebut, pasukan AL Iran dilaporkan melepaskan tembakan ke arah kapal kargo M/V Maersk Tigris, yang merupakan kapal berbendera Kepulauan Marshall.
Meskipun militer AS mengklaim telah menghancurkan tiga tanker minyak tersebut, tidak ada informasi yang diberikan mengenai nasib awak kapal atau potensi korban jiwa. CENTCOM juga tidak merinci jenis kapal tanker yang dihancurkan.
Tindakan AS ini mengirimkan pesan yang jelas kepada IRGC mengenai konsekuensi dari upaya destabilisasi dan kegiatan ilegal di jalur pelayaran internasional. Serangan ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan Timur Tengah, menyusul serangan berulang kali terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah oleh kelompok yang didukung Iran.
AS menegaskan komitmennya untuk menjaga kebebasan navigasi dan keamanan maritim di wilayah tersebut. “Kami akan terus mengambil tindakan yang diperlukan untuk mengganggu dan mencegah IRGC melakukan aktivitas berbahaya dan destabilisasi,” tegas CENTCOM dalam pernyataannya.
