Youri Tielemans menjelma menjadi sosok penyelamat bagi tim nasional Belgia.
Ia memastikan langkah The Red Devils ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Kepastian tersebut diraih setelah Belgia menundukkan Senegal dengan skor tipis 3-2.
Pertandingan ini berlangsung penuh ketegangan hingga menit-menit terakhir laga.
Belgia sempat berada dalam situasi kritis saat tertinggal dua gol dari Senegal.
Dominasi Senegal membuat skuad asuhan Rudi Garcia kesulitan mengembangkan permainan sepanjang laga.
Harapan Belgia sempat muncul saat Romelu Lukaku mencetak gol balasan krusial.
Namun, waktu normal menyisakan lima menit dan Belgia masih tertinggal satu gol.
Tielemans kemudian mengambil peran vital dengan menunjukkan determinasi tinggi di lapangan.
Ia bergerak cerdik masuk ke kotak penalti lawan untuk menyambut umpan Leandro Trossard.
Sundulan terukur Tielemans berhasil menggetarkan jala gawang Senegal dan menyamakan kedudukan.
Puncak drama terjadi saat laga memasuki masa injury time babak extra time.
Belgia mendapatkan hadiah penalti yang menjadi kesempatan emas untuk membalikkan keadaan.
Tielemans maju sebagai eksekutor dan melepaskan tembakan sempurna ke pojok kiri gawang.
Gol tersebut sekaligus mengunci kemenangan dramatis 3-2 bagi Belgia atas Senegal.
Bagi Tielemans, dua gol ini merupakan torehan perdananya di ajang Piala Dunia.
Pemain ini resmi ditunjuk sebagai kapten timnas Belgia sejak September 2025 lalu.
Ia menggantikan peran Kevin De Bruyne sebagai pemimpin di lapangan hijau.
Tielemans sendiri telah menjadi bagian penting Belgia sejak debutnya pada 2016.
Ia merupakan salah satu pilar sisa Generasi Emas Belgia era 2018.
Kala itu, ia berhasil membawa Belgia menempati peringkat ketiga Piala Dunia 2018.
Kiprah Tielemans semakin impresif dengan tampil di tiga edisi Piala Dunia berturut-turut.
Total ia telah mengoleksi 15 gol selama memperkuat seragam tim nasional Belgia.
Keberhasilan ini membuktikan kualitas kepemimpinan Tielemans di bawah arahan pelatih Rudi Garcia.
Belgia kini bersiap menatap babak 16 besar dengan kepercayaan diri yang tinggi.
Kemenangan dramatis atas Senegal menjadi modal berharga bagi perjuangan mereka selanjutnya.
Seluruh mata kini tertuju pada performa Tielemans di fase gugur turnamen mendatang.
Konsistensi kapten baru ini diharapkan mampu membawa Belgia melangkah lebih jauh lagi.
Keberhasilan lolos dari lubang jarum menjadi bukti mentalitas juara tim Belgia.
