Misano – Ajang bergengsi World Ducati Week (WDW) tahun ini diramaikan oleh kehadiran para pembalap top MotoGP dan World Superbike (WorldSBK). Namun, sorotan tertuju pada absennya beberapa nama besar yang diprediksi akan berlaga di Race of Champions. Tiga pembalap utama dipastikan tidak akan ikut serta dalam balapan spesial ini, meninggalkan para penggemar bertanya-tanya.
Race of Champions merupakan salah satu agenda utama dalam gelaran WDW yang diadakan setiap dua tahun sekali. Pada edisi sebelumnya di tahun 2024, Francesco Bagnaia keluar sebagai juara, disusul dengan momen dramatis kontak antara Marc Marquez dan Nicolo Bulega di tikungan terakhir.
Tahun ini, nama-nama seperti Bagnaia, Marquez, dan Bulega dipastikan akan hadir dan membalap. Namun, empat bintang Ducati lainnya dipastikan tidak akan ambil bagian dalam keseruan balapan tersebut.
Dari kelas WorldSBK, Iker Lecuona menjadi salah satu pembalap yang tidak dapat hadir. Kabar terbaru menyebutkan sang istri baru saja melahirkan. Lecuona akan menghabiskan waktu bersama keluarganya. Ia dijadwalkan kembali berlaga di seri WorldSBK berikutnya di Donington, Inggris, pada 10-12 Juli.
Sementara itu, dari kancah MotoGP, dua pembalap Gresini Racing juga terpaksa absen. Fermin Aldeguer mengalami cedera retak tulang belakang saat sesi latihan di Grand Prix Belanda akhir pekan lalu. Insiden ini membuatnya harus melewatkan seri Assen, dan juga Race of Champions di WDW.
Aldeguer diprediksi akan absen pula di seri Jerman di Sachsenring pekan depan. Pembalap muda asal Spanyol ini masih dalam masa pemulihan.
Rekan setimnya di Gresini, Alex Marquez, sempat berjuang di Assen dan finis kelima. Ini adalah balapan pertamanya setelah pulih dari cedera sebelumnya. Namun, Alex Marquez juga mengalami kecelakaan pada hari Jumat. Ia mengalami luka lecet cukup parah di lengan kanannya. Kondisi ini membuatnya tidak dapat turun lintasan di Misano akhir pekan ini.
Alex Marquez dijadwalkan kembali beraksi di Sachsenring, Jerman, pada 10-12 Juli.
Pembalap penguji Ducati, Michele Pirro, sempat diragukan tampil. Ia mengalami cedera lengan saat sesi latihan pada hari Jumat. Meskipun demikian, Pirro memutuskan untuk tetap melanjutkan balapan di WDW.
Race of Champions World Ducati Week dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu, 5 Juli. Balapan akan dimulai pukul 12:40 waktu setempat atau 11:40 BST. Absennya para bintang ini tentu menyisakan sedikit kekecewaan bagi para penggemar yang menantikan aksi mereka. Namun, kehadiran para pembalap lain diprediksi tetap akan menyajikan tontonan yang menarik.
