Kekalahan telak 4-1 Crystal Palace dari Manchester City pada pertandingan yang digelar di Selhurst Park, Minggu (21/4/2024), membuat sang pelatih, Pierre Sage, mengakui keunggulan lawannya. Sage menyatakan bahwa timnya sudah kehilangan harapan sejak Manchester City unggul 3-1.
“Sejak skor menjadi 3-1, kami sudah kehilangan harapan. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, dan kami tidak mampu memberikan perlawanan yang cukup,” ujar Sage dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
Manchester City berhasil membuka keunggulan melalui gol Jack Grealish pada menit ke-53. Namun, Crystal Palace sempat menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti Jean-Philippe Mateta pada menit ke-55. Sayangnya, kebangkitan tim tuan rumah tidak berlangsung lama.
Rico Lewis kembali membawa Manchester City unggul pada menit ke-47, sebelum disusul oleh gol Phil Foden pada menit ke-76 dan 90+1. Gol-gol tersebut memastikan kemenangan telak bagi tim tamu.
Sage menyoroti beberapa momen krusial yang menurutnya menjadi titik balik pertandingan. Ia mengakui bahwa timnya kesulitan untuk mengendalikan permainan dan memberikan tekanan yang cukup kepada Manchester City. “Kami tidak bisa menahan laju mereka. Mereka memiliki kualitas individu yang luar biasa dan kami tidak bisa mengimbangi intensitas permainan mereka,” tambahnya.
Pelatih asal Prancis ini juga mengakui bahwa timnya perlu melakukan evaluasi mendalam terhadap performa mereka. Kekalahan ini semakin mempertegas tantangan yang dihadapi Crystal Palace di sisa musim ini. Sage menekankan pentingnya untuk bangkit dan belajar dari kesalahan agar tidak terulang di pertandingan berikutnya.
“Kami harus segera melupakan pertandingan ini dan fokus pada laga selanjutnya. Ada banyak hal yang perlu kami perbaiki. Kami akan bekerja keras untuk memastikan kami bisa tampil lebih baik,” tutup Pierre Sage.
