Marc Marquez, pembalap fenomenal yang kini membela panji Ducati, akhirnya buka suara mengenai spekulasi panjang seputar perpanjangan kontraknya. Juara dunia delapan kali ini mengonfirmasi bahwa opsi kontrak satu tahun dengan tim pabrikan Italia tersebut memang sempat "ada di meja" negosiasi. Pengakuan ini datang di sela-sela persiapan jelang seri MotoGP Assen, Kamis lalu, menjawab pertanyaan yang beredar luas di kalangan penggemar dan pengamat balap motor.
Spekulasi mengenai durasi kontrak Marquez telah menjadi topik hangat sepanjang musim dingin sebelumnya. Banyak pihak menduga, ketidakpastian kondisi bahu kanannya yang kerap bermasalah akan mendorong Marquez untuk memilih kesepakatan jangka pendek. Namun, pada akhirnya, ia memilih untuk menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun, sebuah langkah yang secara resmi diumumkan awal pekan ini dan memastikan kehadirannya bersama Ducati hingga musim depan.
"Opsi satu tahun itu memang ada di meja," ujar Marc Marquez saat diwawancarai di Assen, menjelaskan dinamika di balik negosiasi kontraknya. "Namun pada akhirnya, yang terbaik untuk proyek ini adalah kontrak dua tahun." Keputusan ini menunjukkan komitmen jangka panjang Marquez terhadap Ducati, yang juga sejalan dengan ambisi tim untuk membangun fondasi kuat di masa depan.
Bagi seorang pembalap sekelas Marquez, pilihan kontrak jangka pendek akan menjadi sesuatu yang tidak biasa. Biasanya, pembalap kaliber juara dunia seperti dirinya akan mengincar stabilitas dengan kontrak multi-tahun. Adanya opsi satu tahun ini mengindikasikan adanya pertimbangan serius, yang kuat dugaan terkait dengan kondisi fisiknya yang belum sepenuhnya pulih dari serangkaian cedera.
Marquez sendiri menegaskan bahwa Ducati selalu menjadi pilihan utamanya. "Ducati selalu menjadi opsi pertama saya," katanya, menepis rumor ketertarikan dari tim lain. Proses pembicaraan kontrak sebenarnya sudah dimulai sejak musim lalu. Namun, dialog sempat terhenti karena ia perlu memastikan kondisi bahu kanannya setelah balapan di Indonesia.
"Kami mulai berbicara musim lalu. Lalu kami berhenti karena saya mengatakan saya perlu tahu setelah Indonesia bagaimana kondisi bahu kanan saya," ungkap Marquez, menjelaskan jeda dalam negosiasi. Keterbukaan ini menggambarkan betapa krusialnya aspek kesehatan fisik bagi seorang pembalap MotoGP, terutama bagi Marquez yang telah melewati masa-masa sulit dengan cedera.
Pembalap berjuluk ‘The Baby Alien’ itu mengakui sempat dilanda ketakutan mendalam mengenai potensi kehilangan kekuatan akibat cedera bahu. Cedera yang berulang kali mengharuskannya naik meja operasi, termasuk operasi lanjutan pada bulan Mei tahun lalu, meninggalkan kekhawatiran besar. "Saya takut," akunya. "Dalam setiap operasi, Anda kehilangan beberapa persentase. Terkadang Anda kehilangan 5 persen, dan Anda tidak merasakannya. Terkadang Anda kehilangan lebih banyak."
Marquez menjelaskan lebih lanjut dampak cederanya. "Memang benar bahwa pada lengan kanan, saya kehilangan persentase sedikit demi sedikit lebih banyak dibandingkan sisi kiri tubuh saya." Kondisi ini membuatnya harus menunda keputusan penting mengenai masa depannya. "Dan di situlah saya mengatakan saya perlu menunggu [tentang masa depan saya]. Karena jika saya kehilangan persentase lebih banyak, saya tidak akan bisa mengendarai motor."
Beruntung, setelah operasi terakhir, kondisinya menunjukkan kemajuan yang signifikan. "Sekarang tampaknya, setelah operasi terakhir – karena bagian pertama musim ini adalah bencana – persentase telah mencapai tingkat yang lebih kurang dapat diterima untuk terus maju, terus menikmati gairah saya," kata Marquez dengan nada lega. Pemulihan ini menjadi kunci utama di balik keputusannya untuk berkomitmen jangka panjang.
Kehadiran Marquez di Ducati juga akan semakin menarik dengan bergabungnya Pedro Acosta sebagai rekan setim barunya musim depan. Acosta, yang digadang-gadang sebagai talenta muda paling menjanjikan di MotoGP, akan menjadi tandem yang menarik bagi Marquez. Kombinasi pengalaman dan kecepatan muda ini diharapkan dapat membawa Ducati ke level dominasi yang lebih tinggi.
Keputusan Marc Marquez untuk melanjutkan petualangan dua tahun bersama Ducati tidak hanya memberikan stabilitas bagi tim, tetapi juga mengirimkan sinyal kuat kepada para pesaingnya. Ini menunjukkan bahwa meskipun sempat terhantam cedera, Marquez masih memiliki ambisi besar untuk meraih gelar juara dunia lagi dengan tim yang ia percaya. Dengan kondisi fisik yang semakin membaik dan komitmen jangka panjang, prospek Marquez dan Ducati di arena MotoGP terlihat sangat menjanjikan.
Saat ini, Marc Marquez tengah bersiap menghadapi putaran Assen akhir pekan ini. Ia berhasil memangkas keunggulan Marco Bezzecchi di klasemen kejuaraan MotoGP dari 102 poin menjadi 40 poin. Performa impresifnya, terutama setelah pulih dari cedera, menunjukkan bahwa ia kembali menjadi ancaman serius di setiap balapan. Kepercayaan diri yang didapat dari perpanjangan kontrak dan pemulihan fisiknya akan menjadi modal berharga bagi Marquez untuk terus bersaing di papan atas.
