Aston Villa harus menelan pil pahit di laga pembuka Liga Primer Inggris musim 2023/2024. Tim asuhan Unai Emery ini dipermalukan oleh Brighton & Hove Albion dengan skor telak, setelah kebobolan empat gol hanya dalam paruh pertama pertandingan.
Menanggapi kekalahan telak ini, manajer Aston Villa, Unai Emery, menyatakan bahwa timnya harus menerima kenyataan pahit tersebut. “Kami harus menerima segalanya,” ujar Emery dalam konferensi pers pasca-pertandingan. “Kekalahan ini adalah bagian dari proses kami.”
Gol-gol Brighton dicetak oleh Pervis Estupiñán pada menit ke-36, Moussa Diaby (gol bunuh diri) pada menit ke-42, serta dua gol tambahan dari Solly March pada menit ke-45+3 dan Ansu Fati di menit ke-55. Aston Villa hanya mampu membalas satu gol melalui Ollie Watkins di menit ke-58.
Emery mengakui bahwa ada banyak hal yang perlu dievaluasi dari penampilan timnya, terutama di babak pertama. “Kami tidak bermain sesuai harapan kami, dan Brighton bermain sangat baik,” tambahnya. “Kami membuat kesalahan, dan mereka menghukum kami.”
Pelatih asal Spanyol ini menekankan pentingnya belajar dari kesalahan yang telah terjadi. “Ini adalah pelajaran berharga bagi kami. Kami harus bangkit dan bekerja lebih keras lagi,” tegas Emery. Ia juga menyoroti bahwa timnya perlu menunjukkan reaksi yang lebih baik dalam menghadapi tekanan dari lawan.
Meskipun demikian, Emery tetap optimis terhadap potensi timnya di sisa musim. “Kami tahu ini akan menjadi musim yang panjang dan sulit. Kami harus fokus pada pertandingan berikutnya dan memperbaiki apa yang kurang,” tutupnya. Aston Villa akan berusaha keras untuk bangkit di pertandingan selanjutnya melawan Everton pada tanggal 20 Agustus 2023.
