Kualitas udara di Sarawak, Malaysia, dilaporkan memburuk secara signifikan akibat kabut asap lintas batas yang berasal dari kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di Indonesia. Kondisi ini memaksa otoritas setempat mengambil langkah drastis dengan menutup ratusan sekolah.
Per Jumat (21/8), sebanyak 591 sekolah di wilayah Sarawak terpaksa menghentikan kegiatan belajar mengajar. Keputusan ini diambil demi melindungi kesehatan para siswa dan tenaga pendidik dari paparan asap yang berbahaya.
Menteri Pendidikan Malaysia, Dr. Maszlee Malik, dalam keterangan resminya pada hari yang sama, menyatakan bahwa penutupan sekolah ini merupakan langkah pencegahan. “Kami memantau situasi kualitas udara secara ketat. Keputusan penutupan ini diambil berdasarkan rekomendasi dari Badan Pengendalian Polusi (DOE) Malaysia,” ujar Dr. Maszlee Malik.
Data dari Indeks Pencemaran Udara (IPU) menunjukkan angka yang mengkhawatirkan di beberapa wilayah Sarawak. Tingkat polusi yang melebihi ambang batas aman menjadi pertimbangan utama dalam pengambilan keputusan penutupan sekolah. Pihak berwenang Malaysia terus berkoordinasi dengan pemerintah Indonesia untuk mencari solusi atas musibah asap ini.
Selain penutupan sekolah, pemerintah Malaysia juga menghimbau masyarakat untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan dan menggunakan masker jika terpaksa keluar. Langkah-langkah ini diambil untuk meminimalkan dampak negatif kabut asap terhadap kesehatan publik. Situasi ini menyoroti kembali urgensi penanganan karhutla yang berkelanjutan di Indonesia untuk menjaga kualitas udara di kawasan regional.
