Bintang sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo, memberi sinyal kuat bahwa musim kompetisi 2023/2024 ini akan menjadi babak penutup kariernya sebagai pemain profesional. Setelah bertahun-tahun menghiasi lapangan hijau, pemain Al Nassr ini mengisyaratkan rencana pensiunnya di akhir musim.
Namun, dunia olahraga tidak akan sepenuhnya kehilangan sosok ikonik ini. Ronaldo telah mengungkapkan ketertarikannya untuk beralih ke cabang olahraga baru yang semakin populer, yaitu padel. Keputusan ini diungkapkan Ronaldo dalam sebuah wawancara yang mengungkap pandangannya mengenai masa depan setelah gantung sepatu.
Dalam wawancara tersebut, Ronaldo menyatakan, “Saya pikir musim ini akan berakhir di sini, di Al Nassr. Saya tidak ingin bermain lebih lama lagi.” Pernyataan ini secara gamblang menunjukkan niatnya untuk mengakhiri karier sepak bola profesionalnya yang gemilang. Ia juga menambahkan, “Saya akan melihat apa yang terjadi, tetapi di level tertinggi, saya tidak akan bermain lagi.”
Lebih lanjut, Ronaldo mengungkapkan bahwa ia memiliki rencana yang sudah dipersiapkan untuk mengisi hari-harinya pasca pensiun dari sepak bola. Ketertarikannya pada dunia padel menjadi fokus utama dalam rencana tersebut. “Saya akan bermain padel,” ujarnya dengan nada antusias. Ia menambahkan bahwa ia sudah mulai berlatih dan merasa senang dengan olahraga raket tersebut. “Saya sudah bermain dan saya suka sekali,” ungkapnya.
Pindah ke padel bukan tanpa alasan. Olahraga ini memang tengah digandrungi banyak atlet profesional dari berbagai cabang olahraga, termasuk sepak bola, karena dianggap menawarkan tantangan fisik dan strategi yang menarik namun dengan intensitas yang berbeda dari sepak bola. Ronaldo sendiri telah terlihat beberapa kali bermain padel, bahkan sempat memamerkan kemampuannya di media sosial.
Langkah Ronaldo ini disambut baik oleh para pengamat olahraga. Keputusannya untuk pensiun dari sepak bola profesional di usia yang matang dianggap sebagai pilihan yang bijak untuk menjaga kesehatan dan memberikan kesempatan bagi generasi muda. Sementara itu, keseriusannya dalam menekuni padel menunjukkan semangat kompetitifnya yang tak pernah padam dan keinginannya untuk terus aktif di dunia olahraga.
