Manchester United terpaksa menelan kekalahan 2-4 dari AC Milan dalam laga uji coba di Stadion Old Trafford, Minggu (30/7/2023). Hasil ini menyisakan pekerjaan rumah serius bagi pelatih interim, Michael Carrick, yang kini harus segera membenahi timnya jelang menghadapi Hull City di laga pembuka Premier League musim 2023/2024.
Tiga poin krusial menjadi sorotan utama Carrick. Pertama, lini pertahanan United menunjukkan kerentanan yang signifikan. Gawang Setan Merah kebobolan empat gol, sebuah catatan yang mengkhawatirkan mengingat kompetisi liga segera bergulir. Lini belakang yang mudah ditembus menjadi pekerjaan rumah nomor satu yang harus segera diatasi Carrick.
Kedua, efektivitas lini serang tim masih perlu ditingkatkan. Meskipun mampu mencetak dua gol, United kerap kesulitan menciptakan peluang bersih dan mengkonversinya menjadi gol. Transisi dari bertahan ke menyerang juga terlihat belum berjalan mulus, membuat serangan yang dibangun seringkali terputus di tengah jalan.
Ketiga, masalah kedalaman skuad menjadi isu yang tak kalah penting. Kekalahan dari AC Milan, yang notabene bukan tim elit Eropa saat ini, menunjukkan bahwa kualitas pemain pelapis United masih belum sepadan dengan tim utama. Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi Carrick dalam merotasi pemain ketika jadwal padat menghampiri.
Michael Carrick sendiri mengakui bahwa timnya masih perlu banyak berbenah. “Kami perlu belajar dari pertandingan ini. Ada banyak hal yang harus kami perbaiki,” ujar Carrick setelah pertandingan. Ia menambahkan, “Kami akan bekerja keras untuk memastikan tim siap menghadapi Hull City. Ini adalah awal musim, dan kami ingin memulainya dengan hasil yang baik.”
Kekalahan dari AC Milan ini menjadi alarm bagi Manchester United. Laga melawan Hull City pada tanggal 5 Agustus 2023 akan menjadi ujian pertama bagi Carrick untuk membuktikan bahwa ia mampu membenahi kelemahan timnya dan membawa United meraih hasil positif di awal musim Premier League 2023/2024.
