Timnas Singapura harus menelan pil pahit setelah takluk 1-3 dari Thailand dalam leg pertama semifinal Piala AFF 2026 yang digelar pada Sabtu, 15 Agustus. Kekalahan ini semakin memperpanjang tren minor Singapura di ajang dua tahunan tersebut dan mengancam rekor buruk mereka.
Gol tunggal Singapura dicetak oleh Song Ui-young di menit ke-42. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama. Thailand berhasil membalikkan keadaan melalui dua gol Teerasil Dangda di menit ke-55 dan ke-78, serta satu gol Supachai Jaided di menit ke-85. Hasil ini memberikan keuntungan signifikan bagi Thailand menjelang leg kedua.
Pelatih Singapura, Takao Suzuki, mengakui keunggulan tim lawan. “Thailand adalah tim yang sangat kuat. Kami sudah berjuang keras, namun hasil akhir memang tidak sesuai harapan,” ujar Suzuki usai pertandingan. Ia menambahkan bahwa timnya akan berusaha memberikan yang terbaik di leg kedua untuk membalikkan keadaan.
Kekalahan ini melanjutkan catatan negatif Singapura di Piala AFF. Sejak terakhir kali menjuarai turnamen pada tahun 2012, Singapura belum mampu kembali mengangkat trofi. Dalam beberapa edisi terakhir, performa mereka cenderung menurun, bahkan seringkali tersandung di babak penyisihan grup atau semifinal.
Di sisi lain, Thailand menunjukkan performa impresifnya. Tim Gajah Perang ini tampil dominan sejak awal pertandingan dan berhasil memanfaatkan setiap peluang yang ada. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi mereka untuk melaju ke partai final.
Leg kedua semifinal Piala AFF 2026 antara Thailand melawan Singapura akan digelar pada tanggal 19 Agustus. Singapura dituntut untuk meraih kemenangan dengan selisih minimal dua gol jika ingin lolos ke final, sebuah tugas yang diprediksi akan sangat berat mengingat kekuatan Thailand saat ini.
