Timnas Thailand selangkah lebih dekat menuju partai puncak Piala AFF 2026 setelah berhasil mengalahkan Singapura dengan skor telak 3-1 pada pertandingan leg pertama semifinal yang digelar di Stadion Nasional Singapura, Rabu (11/12/2024).
Kemenangan ini memberikan keunggulan agregat yang signifikan bagi Gajah Perang, membuka peluang besar untuk melaju ke final pada leg kedua yang akan datang. Singapura kini dihadapkan pada tugas berat untuk membalikkan keadaan di kandang lawan.
Gol pembuka keunggulan Thailand dicetak oleh Supachai Jaided pada menit ke-21. Pemain berusia 25 tahun ini berhasil memanfaatkan umpan matang untuk menaklukkan kiper Singapura. Keunggulan Thailand tersebut kemudian berhasil digandakan oleh Ekanit Panya pada menit ke-45+1 melalui tendangan keras dari luar kotak penalti.
Memasuki babak kedua, Singapura mencoba bangkit dan berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol yang dicetak oleh Faris Ramli pada menit ke-57. Namun, harapan Singapura untuk menyamakan kedudukan pupus setelah Teerasil Dangda memastikan kemenangan Thailand dengan gol ketiganya di menit ke-78. Striker veteran ini menunjukkan ketajamannya dengan sundulan terukur memanfaatkan situasi bola mati.
Pelatih Thailand, Mano Polking, mengungkapkan rasa puasnya atas performa anak asuhnya. “Kami datang ke sini untuk meraih kemenangan dan kami berhasil melakukannya. Para pemain bermain dengan sangat baik, menunjukkan determinasi dan semangat juang yang tinggi,” ujar Polking usai pertandingan.
Sementara itu, pelatih Singapura, Nazri Nasir, mengakui keunggulan Thailand. “Thailand adalah tim yang kuat dan mereka bermain disiplin. Kami membuat beberapa kesalahan yang harus kami perbaiki untuk pertandingan berikutnya,” kata Nazri. Ia menambahkan, “Kami tidak akan menyerah. Kami akan berjuang hingga akhir di leg kedua.”
Pertandingan leg kedua semifinal Piala AFF 2026 antara Thailand melawan Singapura dijadwalkan akan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Minggu (15/12/2024). Thailand hanya membutuhkan hasil imbang atau kalah dengan selisih satu gol untuk memastikan tiket final.
