Arsenal dan Manchester City, dua tim papan atas Liga Inggris, akan saling bentrok dalam laga Community Shield pada Sabtu, 5 Agustus 2023. Pertemuan ini kerap memicu spekulasi tentang siapa yang berpeluang besar menguasai Liga Inggris musim mendatang. Namun, data historis menunjukkan bahwa kemenangan di laga pra-musim ini tidak selalu berbanding lurus dengan kesuksesan di kompetisi liga.
Secara tradisional, Community Shield mempertemukan juara Liga Inggris musim sebelumnya melawan juara Piala FA. Tahun ini, duel antara Arsenal sebagai runner-up Liga Inggris dan Manchester City sebagai kampiun menjadi sorotan. Pertanyaan besar pun muncul: apakah tim yang berhasil mengangkat trofi Community Shield akan menjadi favorit kuat untuk meraih gelar Liga Inggris?
Jika menilik rekam jejak, klaim tersebut belum sepenuhnya terbukti. Sejak era Liga Primer Inggris dimulai pada musim 1992-1993, hanya segelintir tim yang berhasil menjuarai Community Shield sekaligus merengkuh gelar Liga Inggris di musim yang sama. Contohnya, Manchester United pernah melakukannya pada musim 2010-2011. Namun, tren ini tidak dominan.
Bahkan, beberapa studi menunjukkan bahwa tim yang kalah di Community Shield terkadang justru tampil lebih baik di Liga Inggris. Hal ini bisa dikaitkan dengan berbagai faktor, mulai dari motivasi tambahan untuk membuktikan diri setelah kekalahan, hingga penyesuaian taktik yang lebih matang pasca-laga pra-musim. Namun, di sisi lain, kemenangan di Community Shield bisa menjadi suntikan moral yang sangat berharga bagi tim.
Para ahli sepak bola pun memiliki pandangan beragam. Mantan pemain dan pundit sepak bola, Alan Shearer, pernah menyatakan bahwa hasil Community Shield bukanlah indikator pasti. Ia mengatakan, “Community Shield adalah pertandingan yang bagus untuk menguji kebugaran dan taktik, tetapi bukan penentu segalanya. Liga Inggris adalah maraton, bukan sprint.” Pernyataan ini menggarisbawahi bahwa performa konsisten sepanjang musim jauh lebih krusial.
Pertemuan antara Arsenal dan Manchester City kali ini tetap menarik untuk disaksikan. Kedua tim telah melakukan persiapan matang dan diperkuat skuad terbaik mereka. Meskipun sejarah menunjukkan bahwa kemenangan di Community Shield tidak menjamin gelar Liga Inggris, laga ini tetap menjadi ajang penting untuk mengukur kekuatan dan mentalitas kedua tim menjelang kompetisi yang sesungguhnya. Siapapun pemenangnya, perjalanan menuju gelar juara Liga Inggris masih panjang dan penuh tantangan.
