Kieran Trippier, bek kanan berpengalaman yang pernah membela tim nasional Inggris, kini merasakan langsung perbedaan drastis antara Premier League dan Championship. Kembali berlaga di kasta kedua sepak bola Inggris setelah 12 tahun, Trippier bergabung dengan Wolverhampton Wanderers (Wolves) dengan harapan besar membawa klub tersebut promosi.
Kepulangannya ke Championship tak lepas dari sebuah kejadian yang sempat menggemparkan para pendukung Wolves. Belum lama menandatangani kontrak, manajer yang menjadi salah satu alasan utamanya bergabung, Rob Edwards, harus diberhentikan. Tak lama kemudian, César Peixoto dipercepat proses kepindahannya sebagai pengganti.
“Sejujurnya, saya tidak menduganya,” ujar Trippier dengan mengenakan seragam latihan Wolves lengkap, mulai dari rompi, celana pendek, hingga sandal berlogo klub. Ia menambahkan, “Namun, itu adalah keputusan klub. Saya tentu saja telah berbicara baik-baik dengan Rob, tetapi saya di sini untuk bermain bagi Wolves. Ada banyak kejutan dalam sepak bola, dan itu jelas sebuah kejutan, saya tidak akan menyangkalnya. Tapi saya tetap fokus, saya bersama anak-anak saya berlibur, berlatih di Mallorca, dan menantikan hari pertama pramusim.”
Pengalaman Trippier di level tertinggi sepak bola Inggris membuatnya memiliki pandangan unik mengenai dinamika Championship. Ia mengakui bahwa persaingan di kasta kedua ini sangatlah ketat dan menuntut fisik serta mental yang prima. “Championship itu tanpa henti… benar-benar berbeda dari Premier League,” tegasnya, menggambarkan intensitas pertandingan yang tak kenal lelah.
