Xavi Hernandez, legenda sepak bola Spanyol dan mantan bintang Barcelona, kini memegang kemudi timnas Belanda. Penunjukan ini terjadi setelah Xavi diketahui tidak aktif melatih selama dua tahun terakhir.
Keputusan Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) menunjuk Xavi mengakhiri spekulasi mengenai siapa yang akan mengambil alih kursi kepelatihan timnas Oranje. Pengumuman resmi ini disambut dengan antusiasme, mengingat rekam jejak Xavi sebagai pemain maupun pelatih.
Xavi, yang dikenal dengan gaya bermain tiki-taka saat masih berseragam Barcelona dan timnas Spanyol, diharapkan dapat membawa filosofi serupa ke timnas Belanda. Pengalamannya di level tertinggi, baik sebagai pemain yang meraih berbagai gelar prestisius maupun sebagai pelatih, menjadi modal utama KNVB dalam mengambil keputusan strategis ini.
Sebelumnya, Xavi sempat melatih klub lamanya, Barcelona, dari November 2021 hingga Januari 2024. Namun, ia harus meninggalkan jabatannya di Camp Nou setelah serangkaian hasil yang kurang memuaskan. Periode setelah itu, Xavi memilih untuk rehat dari dunia kepelatihan sebelum akhirnya menerima tawaran dari KNVB.
Keputusan KNVB ini tentu menjadi sorotan utama dalam dunia sepak bola internasional. Para pengamat dan penggemar akan menantikan bagaimana sentuhan Xavi akan membentuk timnas Belanda di bawah kepemimpinannya. Target utama timnas Belanda di bawah arahan pelatih baru ini kemungkinan besar adalah meraih hasil maksimal di kompetisi-kompetisi internasional mendatang, termasuk kualifikasi Piala Dunia dan Euro.
KNVB menyatakan keyakinannya bahwa Xavi memiliki visi yang tepat untuk membangkitkan performa timnas Belanda. “Kami sangat senang menyambut Xavi Hernandez sebagai pelatih kepala timnas Belanda,” ujar seorang juru bicara KNVB. “Kami percaya bahwa pengalamannya yang luas, pengetahuan sepak bola yang mendalam, dan semangat kepemimpinannya akan menjadi aset berharga bagi tim kami.”
