KOLOMBIA – Kolombia berada di ambang perubahan besar setelah kandidat sayap kanan yang tidak memiliki latar belakang politik konvensional, Abelardo de la Espriella, dinyatakan memenangi pemilihan presiden berdasarkan hitungan suara awal. Kemenangan ini menandai pergeseran dramatis dalam pendekatan negara terhadap konflik internal yang telah berlangsung lama dan kejahatan terorganisir. De la Espriella, yang mendapat dukungan dari mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, berjanji akan menerapkan kebijakan keamanan yang tegas, termasuk penumpasan militer terhadap kelompok bersenjata ilegal, kartel narkoba, dan kejahatan.
Hasil hitungan suara awal yang menunjukkan kemenangan tipis De la Espriella mengalahkan kandidat sayap kiri Iván Cepeda, seorang sekutu dekat Presiden Gustavo Petro. Dengan lebih dari 99% suara yang telah dihitung, De la Espriella meraih hampir 49,7% suara, sementara Cepeda meraup 48,7% dalam pemilihan putaran kedua ini. Kemenangan ini disambut gempita oleh para pendukung De la Espriella yang berkumpul di Barranquilla, kota pesisir tempatnya berasal dan meraih dukungan regional yang signifikan.
"Hari ini dimulai babak baru bagi negara kita, sebuah babak yang dibangun di atas kehendak bebas dan demokratis dari jutaan warga negara yang memilih untuk percaya pada Kolombia yang hebat, aman, penuh peluang," ujar De la Espriella dalam pidato kemenangannya. Ia yang dijuluki "El Tigre" (Sang Harimau) berjanji akan memimpin untuk seluruh warga Kolombia, baik yang memilihnya maupun yang memilih kandidat lain. De la Espriella juga menegaskan komitmennya untuk setia pada konstitusi 1991 dan akan melindunginya.
Namun, kubu Cepeda belum secara resmi mengakui kekalahan. Ia menyatakan bahwa hasil hitungan awal belum bersifat resmi dan mengikat. "Setelah proses penghitungan resmi dilakukan dan hasilnya final, serta verifikasi yang sesuai telah dilaksanakan, kami akan mengakui hasil resmi yang muncul dari struktur tersebut," kata Cepeda. Meskipun demikian, proses verifikasi yang terjadi menunjukkan perbedaan kecil dengan hitungan awal pada putaran pertama pemilihan pada 31 Mei lalu, menurut laporan kantor berita Reuters.
Para pendukung De la Espriella merayakan kemenangan dengan mengenakan jersey sepak bola nasional Kolombia berwarna kuning dan mengibarkan bendera negara. Mereka menyanyikan lagu-lagu dan menari diiringi musik dari panggung yang diterangi foto wajah De la Espriella. Seruan "tetap teguh demi tanah air" dan "Petro keluar!" menggema sebelum pertunjukan kembang api. Beberapa pendukung bahkan mengenakan topi serupa dengan pendukung Donald Trump, namun bertuliskan "Make Colombia Great Again!". Donald Trump sendiri merespons kemenangan tersebut melalui platform Truth Social, menulis "Dia Menang, BESAR!".
Salah seorang pendukung, Patricia, mengungkapkan rasa lelahnya terhadap tindak kekerasan di Kolombia dan birokrasi pemerintah. "Kami lelah dengan pembunuhan di negara ini. Dan lelah dengan birokrasi pemerintah ini. Kami punya presiden dari pesisir!" serunya. Pendukung lain, yang tidak menyebutkan nama, menyatakan kebanggaannya terhadap "Sang Harimau" dan berharap ia dapat membawa perubahan, menciptakan lapangan kerja, dan meningkatkan keamanan.
Di sisi lain, pendukung Cepeda juga terlihat di jalanan Barranquilla, menyuarakan kekhawatiran mereka atas kemenangan tipis ini. Catalina La Grande, seorang mahasiswa dan aktivis yang mendukung Cepeda, menggambarkan suasana ketidakpastian yang terasa. "Margin yang sangat tipis ini juga mengkhawatirkan kami, karena itu mencerminkan betapa terpecahnya negara ini dan tantangan besar yang kita hadapi dalam mempertahankan demokrasi, perdamaian, dan hak-hak rakyat," ujarnya. Maria, pendukung Cepeda lainnya, menambahkan bahwa hasil tersebut menunjukkan perpecahan bangsa namun mengapresiasi situasi yang tetap damai. "Tidak ada insiden kekerasan di jalanan, yang merupakan hal positif mengingat tingkat polarisasi yang kita alami," katanya.
Perbedaan pandangan yang tajam antara kedua kandidat telah memicu kekhawatiran akan potensi kerusuhan pasca-pemilihan, terutama jika ada pihak yang tidak mengakui hasil tersebut. Pada Minggu malam, dilaporkan terjadi bentrokan antara demonstran dan polisi di Cali, kota terbesar ketiga di Kolombia. Para pengunjuk rasa membakar bendera Amerika Serikat, sementara polisi menggunakan gas air mata untuk membubarkan kerumunan yang marah atas kemenangan De la Espriella. Presiden Gustavo Petro sendiri sempat melontarkan keraguan terhadap hasil penghitungan awal, menuntut audit perangkat lunak pemungutan suara dengan tuduhan tanpa bukti bahwa beberapa tempat pemungutan suara telah "dikompromikan".
Abelardo de la Espriella adalah seorang pengacara dan pebisnis yang tidak memiliki pengalaman politik sebelumnya. Latar belakangnya sebagai pengacara mencakup klien-klien kontroversial seperti Alex Saab, seorang sekutu Nicolás Maduro yang menghadapi tuduhan pencucian uang di AS, dan David Murcia Guzman, salah satu penipu terbesar di Kolombia. De la Espriella menyatakan bahwa penanganannya terhadap kasus-kasus tersebut merupakan bagian dari profesinya sebagai pengacara pembela. Ia sering disamakan dengan Presiden El Salvador, Nayib Bukele, baik dalam kebijakan keamanan maupun gaya penampilannya.
Pola kampanye De la Espriella yang kerap mengenakan jersey tim nasional sepak bola Kolombia dan melakukan hormat ala militer menuai kritik dari lawan-lawannya yang menuduhnya mempolitisasi simbol olahraga. Ia juga kerap tampil di belakang layar kaca anti-peluru saat berpidato di hadapan massa.
Konflik bersenjata internal Kolombia yang telah berlangsung puluhan tahun dilaporkan meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Keanggotaan dalam kelompok gerilya dan kartel ilegal, termasuk sisa-sisa FARC, ELN, dan Clan del Gulfo, disebut berlipat ganda dalam lima tahun terakhir. Pertempuran memperebutkan rute penyelundupan kokain yang menguntungkan dan lokasi penambangan ilegal telah memicu eskalasi kekerasan. Produksi kokain di Kolombia, produsen terbesar di dunia, telah mencapai rekor tertinggi. Para kritikus Presiden Petro berpendapat bahwa strategi "perdamaian total" yang mengutamakan negosiasi dengan kelompok bersenjata telah gagal, bahkan memungkinkan kelompok-kelompok tersebut memanfaatkan gencatan senjata untuk memperluas pengaruh dan wilayah kekuasaan mereka.
Menanggapi hal ini, De la Espriella berjanji untuk menghentikan segala bentuk negosiasi dengan kelompok bersenjata ilegal dan menggantinya dengan tindakan militer yang lebih keras untuk memulihkan ketertiban. Ia juga mengusulkan kerja sama yang lebih erat dengan Amerika Serikat. Rencananya mencakup pembangunan penjara mega di hutan Kolombia, penyusutan ukuran negara, dan reformasi sistem kesehatan.
Sebagai warga negara AS sejak 2023 setelah lama tinggal di Miami, De la Espriella mendapat dukungan eksplisit dari Donald Trump yang menjanjikan "penghentian imigrasi ilegal, penumpasan kejahatan dan narkoba, serta pemulihan HUKUM DAN KETERTIBAN!". Trump juga menyatakan bahwa De la Espriella akan mendapatkan "dukungan penuh dan kekuatan Amerika Serikat di belakangnya." Secara historis, Kolombia adalah salah satu sekutu terdekat AS di kawasan tersebut, namun hubungan kedua negara sempat memburuk di bawah pemerintahan Trump akibat ketegangan terkait kebijakan migrasi, tarif, dan intervensi militer AS di Amerika Latin.
Pemilihan De la Espriella ini juga mencerminkan pergeseran politik yang lebih luas di kawasan Amerika Latin, di mana beberapa negara telah bergerak ke arah kanan dalam pemilihan umum terakhir, didorong oleh kekhawatiran terkait isu keamanan. Presiden Argentina, Javier Milei, termasuk pemimpin sayap kanan regional yang mengucapkan selamat kepada De la Espriella, menyebut bahwa warga Kolombia telah memilih jalan "kebebasan ekonomi, kemakmuran, keamanan yang teguh, dan mengatakan ‘CUKUP’ kepada kejahatan transnasional terorganisir dan penyelundupan narkoba." Presiden Chili, José Antonio Kast, juga menyatakan bahwa "babak baru kebebasan dimulai untuk Kolombia yang akan memungkinkan mereka memulihkan keamanan dan kemakmuran."
