Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, menuai kritik keras setelah melontarkan komentar yang dianggap ‘seksis’ terkait hadiah melon yang diterimanya dari Perdana Menteri Jepang, Fumio Kishida. Insiden ini terjadi saat kunjungan PM Albanese ke Jepang pada akhir pekan lalu, dan komentar tersebut menimbulkan kegaduhan di kalangan diplomat dan publik.
Mantan Duta Besar Jepang untuk Australia, Peter Varghese, menjadi salah satu pihak yang menyuarakan kekecewaannya. Ia menilai komentar Albanese tersebut tidak pantas dan berpotensi merusak hubungan baik antara kedua negara. “Komentar tersebut mengkhianati ikatan erat antara kedua negara,” ujar Varghese, menekankan dampak negatif yang ditimbulkan oleh ucapan tersebut.
Komentar Albanese yang dimaksud merujuk pada anekdot yang ia sampaikan terkait pemberian melon dari PM Kishida. Meskipun detail pasti dari anekdot tersebut tidak dijelaskan secara gamblang dalam laporan, namun konteksnya dinilai telah menyinggung pihak Jepang dan menimbulkan persepsi negatif.
Albanese sendiri telah mengakui kesalahannya dan menyampaikan permintaan maaf. “Saya menyadari bahwa komentar saya mengenai hadiah melon dari Perdana Menteri Kishida tidak pantas. Saya minta maaf jika hal itu telah menimbulkan kekecewaan atau menyinggung perasaan siapa pun,” kata Albanese dalam sebuah pernyataan.
Peristiwa ini menjadi sorotan penting dalam dinamika hubungan diplomatik Australia-Jepang. Meskipun kedua negara memiliki hubungan yang kuat dan strategis, insiden ini menunjukkan pentingnya kehati-hatian dalam setiap komunikasi antarpejabat tinggi, terutama dalam konteks budaya yang berbeda.
Albanese menambahkan bahwa ia sangat menghargai persahabatan dan kemitraan yang telah terjalin erat antara Australia dan Jepang. Ia menegaskan komitmennya untuk terus memperkuat hubungan bilateral tersebut, meskipun insiden ini sempat menimbulkan sedikit ketegangan.
