Ebbsfleet United dipastikan tidak akan memainkan tiga pertandingan awal mereka di ajang National League South musim ini. Keputusan penangguhan ini diambil menyusul adanya masalah keuangan yang melilit klub tersebut.
Pihak National League secara resmi mengumumkan penangguhan tersebut pada hari Selasa, 8 Agustus 2023, yang berdampak langsung pada jadwal pertandingan Ebbsfleet United. Laga melawan Dartford, Welling United, dan Hampton & Richmond Borough yang seharusnya digelar pada 12, 15, dan 19 Agustus 2023, kini terpaksa ditunda.
Keputusan ini diambil berdasarkan peraturan liga yang ketat terkait kewajiban finansial klub. National League menyatakan bahwa penangguhan ini diberlakukan karena Ebbsfleet United belum memenuhi kewajiban pembayaran utang yang jatuh tempo. Rincian pasti mengenai besaran utang dan pihak yang berpiutang tidak diungkapkan secara spesifik, namun inti permasalahannya adalah ketidakmampuan klub dalam menyelesaikan kewajiban finansialnya.
Manajer Ebbsfleet United, Dennis Kutrieb, mengungkapkan rasa kecewanya atas situasi ini. Ia menekankan bahwa timnya telah bekerja keras selama pramusim untuk mempersiapkan diri menghadapi kompetisi. “Kami telah melakukan persiapan yang luar biasa di pramusim, para pemain telah menunjukkan komitmen yang luar biasa, dan kami semua sangat menantikan dimulainya musim ini,” ujar Kutrieb, seperti dikutip dari situs resmi klub.
Kutrieb menambahkan, “Oleh karena itu, untuk menghadapi situasi seperti ini, yang berada di luar kendali kami, sungguh sangat mengecewakan. Kami akan terus bekerja keras dan berharap situasi ini dapat segera terselesaikan.” Pernyataannya menunjukkan bahwa kendali atas masalah keuangan ini berada di luar ranah operasional teknis tim sepak bola.
Pihak National League menegaskan bahwa mereka terus berdialog dengan perwakilan Ebbsfleet United untuk mencari solusi terbaik. Namun, hingga saat ini, belum ada kepastian kapan pertandingan-pertandingan yang ditangguhkan tersebut akan dijadwal ulang. Perkembangan lebih lanjut mengenai nasib klub dan jadwal pertandingan mereka akan terus dipantau.
