Perdebatan sengit mengenai ketajaman lini serang tim nasional Belanda kembali memanas. Kali ini, sorotan tajam tertuju pada Memphis Depay, yang performanya yang cenderung loyo dalam laga uji coba terbaru melawan Jepang menimbulkan gelombang ketidakpuasan baru di kalangan publik sepak bola Negeri Kincir Angin. Hasil imbang 2-2 melawan tim samurai biru tidak hanya mengungkap kerentanan organisasi permainan skuad De Oranje, tetapi juga menjadi panggung bagi gelombang kritik yang semakin gencar ditujukan pada sang penyerang, yang dinilai mulai kehilangan sentuhan magisnya di level internasional.
Memasuki lapangan pada babak kedua dengan harapan menjadi pemecah kebuntuan, Depay justru tampil terisolasi. Ia kerap kehilangan bola, minim kontribusi, dan yang terpenting, gagal melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran ke gawang lawan. Keadaan ini bahkan memancing reaksi kurang menyenangkan dari para pendukung Belanda yang hadir di stadion, yang sempat melayangkan siulan sebagai ekspresi kekecewaan. Pemandangan ini jelas mengindikasikan bahwa kesabaran publik terhadap sang bomber mulai menipis.
Kondisi kebugaran dan ketajaman Memphis Depay kini menjadi pertanyaan besar menjelang turnamen akbar mendatang. Isu ini bukan sekadar perdebatan sesaat, melainkan sebuah refleksi dari performa yang terus menurun, memicu pertanyaan fundamental: apakah publik sepak bola Belanda sudah mulai jenuh dengan kehadiran mantan bintang Barcelona tersebut di skuad inti?
Skeptisisme Publik Terhadap Depay Bukan Hal Baru
Jurnalis senior dari media ternama Belanda, Algemeen Dagblad, Sjoerd Mossou, menjelaskan bahwa nada skeptisisme publik terhadap penyerang berusia 30 tahun itu sebenarnya bukanlah fenomena baru. Bahkan di masa-masa keemasannya, ketika ia rajin mengoleksi gol, riak-riak keraguan dari para suporter selalu terdengar di berbagai penjuru negeri.
"Ya, tentu saja ada kejenuhan. Tapi hal itu sudah berlangsung bertahun-tahun, bahkan saat dia masih tampil bagus," ujar Mossou dalam podcast AD Voetbal. Ia menambahkan bahwa dulu, keraguan publik tersebut dinilai tidak berdasar mengingat statistik Depay yang sangat mumpuni. Sejarah mencatat, Depay telah mengemas 46 gol dari 98 penampilan bersama timnas, hanya terpaut empat gol dari Robin van Persie yang memegang rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Belanda.
Namun, situasi kini telah berubah drastis. Kritik terhadap Memphis Depay saat ini dianggap sebagai ruang diskusi yang sangat wajar, mengingat performanya di atas lapangan yang merosot tajam. Penampilannya melawan Jepang dicap tidak mencerminkan level seorang penyerang utama yang siap bertarung di turnamen sekelas Piala Dunia. Kehilangan kecepatan dalam transisi permainan dan minimnya intensitas pressing yang ia tunjukkan membuat skema ofensif Belanda seringkali macet di sepertiga akhir lapangan.
"Penampilannya sebagai pemain pengganti itu tentu saja memalukan. Tidak ada tanda-tanda bahwa ia siap menjadi penyerang utama Oranje," tambah Mossou dengan nada prihatin.
Dilema Taktis Ronald Koeman
Situasi ini menempatkan beban berat di pundak pelatih kepala, Ronald Koeman. Selama ini, Koeman dikenal sebagai pelatih yang memiliki kepercayaan tinggi terhadap kapasitas Depay di lini serang dan kerap membela sang pemain dari kritik media lokal. Depay seringkali menjadi penyelamat taktik Koeman, terutama pada periode pertamanya melatih Belanda. Hubungan interpersonal yang erat, yang terjalin sejak mereka bekerja sama di Lyon dan Barcelona, membuat Koeman hampir selalu memberikan garansi tempat utama bagi pemain bertato tersebut.
Namun, realitas performa sang pemain kini menguji keputusan Koeman. Menyingkirkan top skor kedua sepanjang masa timnas Belanda dari daftar sebelas pemain pertama tentu membutuhkan keberanian taktis yang luar biasa. Di bangku cadangan, nama-nama seperti Brian Brobbey dan Joshua Zirkzee mulai menuntut menit bermain lebih melalui performa impresif mereka di level klub. Mempertahankan Depay yang dinilai tidak dalam kondisi terbaiknya demi memaksakan posisinya di tim inti berisiko memicu perpecahan di ruang ganti.
Perbandingan dengan Lini Belakang: Stabilitas Virgil van Dijk
Berbeda dengan polemik yang melanda sektor penyerangan, situasi di lini belakang timnas Belanda dinilai jauh lebih stabil. Kapten tim, Virgil van Dijk, meskipun sempat menerima kritik pasca-laga melawan Jepang akibat gol kedua lawan yang lahir dari area pertahanannya, posisinya di tim inti dinilai tidak akan goyah.
Mossou menyoroti bagaimana media massa terbelah dalam menilai performa bek Liverpool tersebut. Beberapa media memberikan nilai rendah karena dianggap kurang agresif, sementara yang lain justru memilihnya sebagai pemain terbaik dalam laga tersebut berkat akurasi distribusinya dari lini belakang.
"Kita bisa membicarakannya panjang lebar, tapi dia tidak akan dikeluarkan dari tim. Dia kapten kami," tegas Mossou, menunjukkan betapa krusialnya peran Van Dijk bagi tim. Duet Van Dijk bersama Jan Paul van Hecke di jantung pertahanan dianggap sebagai fondasi terkuat yang dimiliki Belanda saat ini, sebuah kemewahan yang tidak dimiliki Koeman di sektor penyerangan.
Belanda kini dihadapkan pada tugas mendesak untuk segera berbenah sebelum menghadapi laga-laga kompetitif berikutnya. Mata publik sepak bola akan terus tertuju pada setiap gerak-gerik Memphis Depay di lapangan hijau, menanti apakah ia mampu bangkit dari keterpurukan atau justru akan semakin terpinggirkan oleh talenta-talenta muda yang siap merebut posisinya.
