Piala Dunia 2026 yang tengah bergulir di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada mencatatkan rekor baru yang mencengangkan: menjadi edisi tercepat yang mencapai 100 gol sejak 1958. Tonggak sejarah ini terlampaui hanya dalam 33 pertandingan, sebuah pencapaian luar biasa yang memecahkan dominasi rekor selama 68 tahun. Gol ke-100 dicetak oleh penyerang Liverpool, Cody Gakpo, dalam kemenangan telak Belanda 5-1 atas Swedia pada Sabtu lalu.
Ini menandai pertama kalinya dalam hampir tujuh dekade, turnamen sepak bola terakbar di dunia membutuhkan jumlah pertandingan sesedikit ini untuk mencapai tiga digit gol. Rekor sebelumnya yang lebih cepat terjadi pada Piala Dunia 1954 di Swiss, di mana hanya 20 pertandingan yang diperlukan untuk mencetak 100 gol, yang saat itu dimenangkan oleh Jerman Barat.
Fenomena banjir gol ini tentu memunculkan pertanyaan mengenai faktor-faktor di baliknya. Ellen White, mantan juara Euro 2022 bersama Inggris, berkomentar kepada BBC Sport, "Mungkin pertandingan paling padat dan ketat secara taktis yang saya lihat sejauh ini adalah Belanda melawan Jepang – dan bahkan itu memiliki empat gol." Pernyataannya menggarisbawahi bahwa meskipun ada pertandingan yang ketat, intensitas dan jumlah gol tetap tinggi.
Perbandingan dengan edisi-edisi sebelumnya menunjukkan betapa signifikan laju gol di Piala Dunia 2026. Pada Piala Dunia Brasil 2014, diperlukan 36 pertandingan untuk mencapai 100 gol, jumlah yang sama seperti pada edisi 1982. Sementara itu, Argentina 1978 dan Amerika Serikat 1994 membutuhkan 38 pertandingan. Dengan rata-rata 3,09 gol per pertandingan sejauh ini, turnamen akbar ini berpotensi melampaui total 300 gol.
Salah satu dugaan kuat mengenai lonjakan gol adalah peran bola resmi Adidas ‘Trionda’. Sejumlah penjaga gawang dilaporkan kesulitan mengantisipasi laju dan pantulan bola yang tidak terduga. Fenomena ini terlihat jelas ketika kapten Prancis, Kylian Mbappe, mencetak gol jarak jauh dari jarak sekitar 30 yard ke gawang Senegal yang dijaga Edouard Mendy. Lima gol dari putaran pertama dicetak dari luar kotak penalti, termasuk dua gol dari Yasin Ayari (Swedia) yang masing-masing tercipta dari jarak 24,8 dan 24,3 yard. Gol dari Connor Metcalfe (Australia) dari 25,6 yard dan Ismael Saibari (Maroko) dari 24,7 yard melengkapi daftar lima gol terpanjang sejauh ini.
Mantan kiper Inggris, Joe Hart, mengungkapkan kepada BBC Sport bahwa para penjaga gawang memang kesulitan beradaptasi dengan bola baru ini. Ia mencatat bola bergerak lebih cepat dari perkiraan saat Martin Baturina mencetak gol penyeimbang untuk Kroasia melawan Inggris. Lebih dari 10 gol telah tercipta dari luar kotak penalti, belum termasuk gol-gol yang lahir dari kesalahan antisipasi kiper terhadap tembakan yang melengkung.
Paul Robinson, mantan kiper Inggris yang bertugas sebagai komentator BBC Sport di Piala Dunia, menambahkan, "Ada satu atau dua kesempatan di mana bola ini tidak berperilaku seperti yang Anda harapkan. Ini adalah sesuatu yang perlu diperhatikan." Sejarah mencatat, bola Piala Dunia sebelumnya, ‘Jabulani’ pada tahun 2010 di Afrika Selatan, juga dikenal karena lengkungan, penurunan, dan pergeseran arahnya yang tak terduga, yang diduga berkontribusi pada beberapa gol jarak jauh. Kala itu, David James dari Inggris menjadi salah satu pemain yang mengkritik bola tersebut, menyatakan bahwa bola itu "akan memungkinkan gol tambahan" dan "membuat beberapa kiper terlihat konyol."
Di sisi lain, minimnya hasil imbang tanpa gol menjadi anomali di Piala Dunia kali ini. Dari 33 pertandingan yang telah dimainkan dalam format baru 104 pertandingan, hanya tercatat satu hasil imbang kacamata. Pertandingan bersejarah tanpa gol tersebut mempertemukan debutan Tanjung Verde yang berhasil menahan imbang juara dunia 2010, Spanyol, di Atlanta pada 15 Juni. Tanjung Verde merupakan salah satu dari empat negara debutan di Piala Dunia yang kini diikuti 48 tim, bersama Curacao, Yordania, dan Uzbekistan.
Meskipun Tanjung Verde mampu meredam Spanyol, Curacao, negara terkecil yang pernah berpartisipasi dalam Piala Dunia, harus menelan kekalahan telak 7-1 dari Jerman di laga pembuka. Thomas Frank, mantan pelatih Brentford dan Tottenham, mengakui adanya sedikit pengaruh dari penambahan tim dan kehadiran tim-tim dengan peringkat lebih rendah terhadap kualitas permainan secara keseluruhan. Namun, ia juga menekankan bahwa selain beberapa pertandingan yang ketat, sebagian besar tim belum terpecah belah secara signifikan. Yordania, yang berada di peringkat 68 FIFA, kalah 3-1 dari Austria, sementara Uzbekistan juga takluk dengan skor serupa dari Kolombia.
Perubahan jeda antarpertandingan dalam format baru juga berpotensi menjadi faktor. Meksiko, yang membuka turnamen pada 11 Juni, harus menunggu seminggu sebelum memainkan pertandingan kedua melawan Korea Selatan. Jeda yang lebih panjang ini mungkin memberikan kesempatan bagi tim-tim kuat untuk memulihkan fisik dan menyusun strategi dengan lebih matang.
Tren gol yang tinggi di Piala Dunia 2026 ini melampaui tingkat pencetak gol di Qatar empat tahun lalu, yang mencatatkan rata-rata 2,69 gol per pertandingan. Penyelenggaraan di Amerika Utara yang menyajikan suhu musim panas yang terik juga memunculkan spekulasi mengenai dampaknya terhadap kondisi fisik pemain. Dari total gol yang tercipta, 30 di antaranya (sekitar 28,6%) dicetak pada 15 menit terakhir pertandingan (76 hingga peluit akhir), sebuah angka yang signifikan dan berpotensi menjadi yang tertinggi sejak 2014.
Kesalahan-kesalahan fatal yang berujung gol juga menjadi sorotan. Contohnya, Ellyes Skhiri dari Tunisia kehilangan bola di area berbahaya yang berujung pada gol Viktor Gyokeres untuk Swedia. Tim asal Afrika Utara itu melakukan enam kesalahan yang mengarah pada tembakan, empat di antaranya berbuah gol langsung.
Jeda hidrasi yang wajib diterapkan di setiap pertandingan, meskipun terkadang diiringi protes dari penonton, juga diduga dimanfaatkan oleh para pelatih untuk memberikan instruksi taktis baru kepada pemain. Brasil, misalnya, berhasil menyamakan kedudukan dalam waktu 10 menit setelah jeda minuman di babak pertama saat melawan Maroko. Pelatih Swiss, Murat Yakin, menyatakan, "Anda bisa memberi tahu pemain apa yang harus dilakukan. Kami dapat menunjukkan gambar kepada mereka. Selama tiga menit kami bisa berbicara dengan mereka, berbicara tentang pergantian pemain, kami bisa berbicara tentang perubahan."
Faktor lain yang tak kalah penting adalah performa gemilang para bintang sepak bola dunia. Lionel Messi berhasil mencetak hat-trick melawan Aljazair, Kylian Mbappe mencetak dua gol ke gawang Senegal, sementara Vinicius Jr. selalu mencetak gol dalam dua pertandingan awal Brasil. Erling Haaland, yang meraih Sepatu Emas Liga Primer Inggris 2025-26, juga mencetak dua gol dalam kemenangan Norwegia 4-1 atas Irak. Kapten Inggris, Harry Kane, juga menunjukkan ketajamannya dengan mencetak dua gol dalam kemenangan atas Kroasia.
Thomas Frank menambahkan, "Kita sering melihat di Piala Dunia atau Euro bahwa pemain top tidak sepenuhnya fit setelah musim yang berat, yang persis terjadi pada Harry Kane dua tahun lalu di Euro 2024. Tapi dia dan pemain kunci lainnya seperti Lionel Messi dan Erling Haaland semuanya tampil bugar dan tidak mungkin terlihat lebih fit."
Mantan bek Manchester City, Micah Richards, kepada BBC Sport, mengungkapkan, "Para pemain depan di Piala Dunia ini terlihat sangat percaya diri. Seolah-olah mereka semua percaya akan mencetak gol dan semua orang mendukung diri mereka sendiri. Ini menjadi kurang tentang taktik dan lebih tentang perasaan senang berada di Piala Dunia." Kombinasi dari faktor-faktor tersebut tampaknya menciptakan panggung yang sempurna untuk pesta gol di Piala Dunia 2026.
