Tim Nasional Brasil mendapat suntikan moral berharga jelang laga penentu fase grup Piala Dunia 2026. Sang megabintang, Neymar, menunjukkan progres pemulihan yang signifikan dari cedera betis kanan yang memaksanya absen di dua pertandingan awal. Pelatih Carlo Ancelotti optimis pemain berusia 34 tahun itu akan siap diturunkan saat Selecao menghadapi Skotlandia dalam partai pamungkas Grup C.
Neymar terpaksa menepi saat Brasil ditahan imbang Maroko 1-1 pada 14 Juni dan saat mereka meraih kemenangan telak 3-0 atas Haiti di Philadelphia Stadium, Sabtu (20/06/2026) pagi WIB. Namun, kabar baik datang dari proses rehabilitasi yang dilaporkan berjalan lancar. Ancelotti secara eksplisit menyatakan keyakinannya bahwa penyerang yang kini membela Santos tersebut akan kembali bugar untuk pertandingan krusial yang akan digelar di Miami Gardens, Florida, pada Kamis (25/06/2026) pagi WIB.
"Neymar akan menjalani latihan individu besok (Sabtu). Pada Senin dia sudah kembali berlatih bersama tim dan akan siap untuk pertandingan melawan Skotlandia," ujar Ancelotti dalam konferensi persnya, memberikan kepastian yang ditunggu-tunggu oleh publik Brasil.
Kembalinya pencetak 79 gol dari 129 penampilan internasional ini diprediksi akan memberikan dampak positif yang luar biasa bagi mentalitas skuad. Kehadiran top skor sepanjang masa timnas Brasil ini sangat dibutuhkan, terutama untuk memberikan bimbingan dan pengalaman berharga di panggung turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Sinyal positif ini disambut hangat oleh rekan setimnya, Vinicius Junior, yang tampil gemilang dan dinobatkan sebagai Man of the Match dalam laga kontra Haiti. Penyerang sayap Real Madrid itu menegaskan betapa vitalnya peran Neymar dalam tim, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Neymar adalah pemain yang sangat penting bagi kami. Kami berharap dia bisa bermain pada pertandingan berikutnya," ungkap Vinicius, menyoroti pengaruh besar sang senior meskipun belum sempat berkontribusi langsung di lapangan pada edisi Piala Dunia kali ini.
Vinicius menambahkan, "Kami senang melihat perkembangan pemulihannya. Kehadirannya bersama tim sangat penting untuk kami semua. Dia adalah idola saya dan selalu memberikan banyak dukungan. Saya berharap dia bisa kembali pada pertandingan berikutnya dan membantu kami sepanjang Piala Dunia ini."
Keputusan memanggil Neymar untuk Piala Dunia keempatnya memang sempat memicu perdebatan di kalangan publik Brasil. Keraguan muncul terkait kebugaran sang pemain, terutama setelah ia mengalami cedera ligamen lutut anterior (ACL) pada kaki kirinya pada Oktober 2023.
Untuk memastikan kesiapannya, tim medis Brasil telah melakukan pemantauan ketat melalui tes fisik berkelanjutan. Tes terakhir dilaksanakan pada Senin (15/06/2026) untuk memantau perkembangan cedera betis terbarunya yang didapat saat membela Santos pada pertengahan Mei lalu.
Meskipun sempat diragukan dari sisi fisik, performa Neymar bersama Santos musim ini menunjukkan bahwa ketajamannya belum luntur. Ia berhasil mencetak empat gol dan memberikan dua assist dalam delapan pertandingan yang dijalani, menjadi bukti bahwa naluri mencetak golnya masih tetap hidup.
Absennya Neymar di dua laga awal fase grup memang terasa dampaknya bagi Brasil. Meskipun mampu meraih kemenangan penting atas Haiti, hasil imbang melawan Maroko menunjukkan bahwa tim membutuhkan kehadiran sosok pemecah kebuntuan.
Skotlandia, yang akan menjadi lawan terakhir Brasil di Grup C, tentunya akan menghadapi ujian lebih berat jika Neymar benar-benar diturunkan. Timnas Brasil sendiri berada dalam posisi yang cukup nyaman, namun kemenangan atas Skotlandia akan memastikan mereka melaju ke babak gugur dengan status juara grup, sebuah target yang selalu diusung oleh tim sekelas Selecao.
Pertandingan melawan Skotlandia akan menjadi momen krusial bagi Brasil untuk menunjukkan performa terbaik mereka. Kembalinya Neymar tidak hanya akan memperkuat lini serang, tetapi juga akan membangkitkan kepercayaan diri seluruh skuad menjelang fase knockout yang lebih menantang.
Perkembangan kondisi Neymar akan terus dipantau dengan seksama hingga hari pertandingan. Namun, dengan pernyataan optimis dari pelatih dan semangat yang ditunjukkan oleh para pemain, harapan untuk melihat Neymar beraksi kembali di Piala Dunia 2026 semakin membumbung tinggi. Kehadirannya di lapangan dipastikan akan menjadi magnet tersendiri bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
