Federasi Sepak Bola Aljazair (FAF) resmi melayangkan protes kepada FIFA terkait dugaan kepemimpinan wasit yang dianggap tidak adil dalam pertandingan fase grup Piala Dunia 2026 antara Argentina melawan Aljazair pada Rabu, 17 Juni 2026. Protes ini berpusat pada keputusan wasit yang tidak memberikan kartu merah kepada megabintang Argentina, Lionel Messi, meskipun dianggap melakukan tekel keras.
Pertandingan perdana Grup J tersebut berakhir dengan kemenangan meyakinkan Argentina dengan skor 3-0, di mana Lionel Messi menjadi bintang lapangan dengan mencetak hat-trick. Namun, di balik kemenangan telak tersebut, terselip kontroversi yang memicu ketidakpuasan kubu Aljazair.
Puncak kontroversi terjadi pada menit ke-31 babak pertama. Lionel Messi terlihat melakukan tekel tinggi yang mendarat di bagian belakang betis pemain Aljazair, Aissa Mandi. Menurut laporan, wasit Szymon Marciniak asal Polandia yang memimpin jalannya pertandingan hanya menganggap insiden tersebut sebagai pelanggaran biasa dan tidak memberikan sanksi kartu apa pun kepada Messi.
FAF berargumen bahwa keputusan wasit tersebut sangat tidak proporsional. Menurut mereka, pelanggaran dengan tingkat kekerasan serupa dalam pertandingan sepak bola profesional lazimnya berujung pada kartu merah langsung. Federasi Aljazair merasa bahwa standar penegakan aturan oleh wasit dalam pertandingan tersebut tidak konsisten.
Selain insiden yang melibatkan Messi, Aljazair juga menyoroti sebuah kejadian lain yang dinilai luput dari perhatian wasit. Pihak FAF menduga bahwa pemain Argentina, Alexis Mac Allister, melakukan sikutan terhadap pemain Aljazair, Ibrahim Maza, namun hal tersebut juga tidak berujung pada sanksi. Ketidaktegasan wasit dalam kedua momen krusial tersebut dianggap sebagai akar masalah protes yang dilayangkan.
Laporan dari berbagai media, termasuk Tribuna, mengonfirmasi bahwa aduan resmi telah dikirimkan oleh FAF. Tujuannya adalah untuk meminta tinjauan dan keadilan atas apa yang mereka anggap sebagai kepemimpinan wasit yang tidak memuaskan dalam pertandingan tersebut. Federasi Aljazair berharap FIFA akan mengevaluasi insiden ini secara serius dan mengambil tindakan yang dianggap perlu.
Hingga berita ini diturunkan, belum ada pernyataan resmi yang dikeluarkan oleh FIFA terkait protes yang diajukan oleh federasi sepak bola dari negara Afrika Utara tersebut. FIFA biasanya akan melakukan kajian internal terlebih dahulu sebelum memberikan tanggapan atas aduan yang diterima, terutama yang berkaitan dengan keputusan wasit di lapangan. Proses ini bisa memakan waktu, mengingat besarnya skala turnamen Piala Dunia.
Piala Dunia 2026, yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, merupakan panggung terbesar sepak bola dunia. Setiap pertandingan diawasi dengan ketat, dan keputusan wasit seringkali menjadi sorotan utama. Insiden kontroversial seperti ini dapat memicu perdebatan sengit di kalangan penggemar sepak bola dan para ahli, serta menuntut kejelasan dari badan pengatur tertinggi sepak bola internasional.
Dampak dari protes semacam ini, meskipun tidak selalu berujung pada perubahan hasil pertandingan, dapat memengaruhi persepsi publik terhadap integritas kompetisi. Selain itu, badan perwasitan FIFA mungkin akan meninjau kembali kinerja wasit yang bertugas dalam laga tersebut untuk memastikan konsistensi dalam penerapan aturan di pertandingan-pertandingan mendatang.
Kejadian ini juga menyoroti pentingnya teknologi seperti Video Assistant Referee (VAR) dalam membantu wasit membuat keputusan yang lebih akurat. Meskipun VAR telah diterapkan di banyak kompetisi besar, penggunaannya kadang masih menimbulkan perdebatan, terutama terkait interpretasi terhadap pelanggaran tertentu.
Federasi Sepak Bola Aljazair, dengan mengajukan protes ini, menunjukkan komitmen mereka untuk membela hak-hak timnya dan memastikan bahwa pertandingan dijalankan dengan standar keadilan yang tinggi. Bagaimana FIFA akan merespons protes ini akan menjadi perhatian banyak pihak, terutama mengingat status Lionel Messi sebagai salah satu ikon sepak bola global. Perkembangan selanjutnya dari kasus ini tentu akan terus dinantikan.
