Andrea Pirlo dipastikan tidak lagi menjadi kandidat pelatih tim nasional Italia. Keputusan ini diambil setelah munculnya kekhawatiran dari kalangan politikus Italia terkait kesepakatan sponsorship Pirlo dengan perusahaan taruhan asal Rusia, Fonbet. Sebelumnya, Roberto Mancini dan Antonio Conte disebut-sebut sebagai dua nama yang masuk dalam bursa calon pelatih.
Pirlo sendiri mengonfirmasi kabar tersebut melalui unggahan di akun Instagramnya pada Senin (tanggal tidak disebutkan dalam sumber). Ia menyatakan, “Saya mendengar tadi malam bahwa saya bukan lagi kandidat untuk posisi pelatih tim nasional Italia.” Keputusan ini diduga kuat terkait dengan perannya sebagai duta untuk Fonbet, sebuah perusahaan yang beroperasi di Rusia.
Beberapa politikus Italia sebelumnya telah menyuarakan keberatan mereka atas peran Pirlo sebagai duta Fonbet. Mereka berpendapat bahwa pelatih tim nasional seharusnya tidak memiliki pandangan yang bertentangan dengan sikap Italia yang mendukung Ukraina dalam perang melawan Rusia. Isu ini menjadi perhatian serius mengingat sensitivitas politik dan militer yang menyelimuti konflik tersebut.
Meskipun demikian, Pirlo sebelumnya telah berusaha mengklarifikasi posisinya. Ia menegaskan bahwa kesepakatan dengan Fonbet terkait erat dengan pekerjaannya di Uni Emirat Arab dan bersifat “eksklusif untuk tujuan komersial dan olahraga”. Pirlo juga menambahkan, “Mengaitkan makna politik pada kolaborasi tersebut berarti mengatribusikan keyakinan kepada saya yang tidak pernah saya ungkapkan dan tidak menjadi bagian dari diri saya.” Namun, klarifikasi tersebut tampaknya belum cukup untuk meredakan kekhawatiran yang muncul.
