Piala AFF 2026 berpotensi menjadi panggung debut bagi lima pemain muda yang dinilai memiliki prospek cerah untuk memperkuat Timnas Indonesia. Salah satu nama yang paling disorot adalah Mitchell Baker, gelandang yang bermain di Liga Australia.
Kehadiran para pemain ini diharapkan dapat menambah kedalaman skuad dan memberikan warna baru bagi strategi Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong. Seleksi ketat dan pemantauan performa terus dilakukan untuk memastikan nama-nama terbaik terpilih.
Selain Mitchell Baker, empat pemain lain yang juga berpeluang besar mencicipi debut internasional bersama Skuad Garuda adalah Justin Hubner, Ivar Jenner, Rafael Struick, dan Hokky Caraka. Keempatnya telah menunjukkan performa impresif di level klub masing-masing dan beberapa di antaranya sudah pernah mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia.
Justin Hubner, yang berposisi sebagai bek, telah menarik perhatian dengan kemampuannya membaca permainan dan ketangguhannya di lini belakang. Pemain yang memiliki darah Indonesia ini diharapkan dapat menjadi tembok pertahanan yang solid bagi Timnas.
Sementara itu, Ivar Jenner dan Rafael Struick, yang sama-sama bermain di Belanda, dikenal dengan kelincahan dan visi bermain mereka. Keduanya diproyeksikan akan menjadi dinamo lini tengah yang mampu mendistribusikan bola dengan baik dan menciptakan peluang gol.
Hokky Caraka, striker muda yang tajam, juga menjadi salah satu nama yang santer diperbincangkan. Kemampuannya dalam penyelesaian akhir dan pergerakan tanpa bola menjadi nilai tambah yang signifikan. Kehadirannya diharapkan dapat memberikan opsi serangan yang bervariasi bagi Timnas Indonesia.
Pelatih Shin Tae-yong sendiri terus memantau perkembangan para pemain ini. Ia menekankan pentingnya pengalaman bertanding di level internasional bagi para pemain muda untuk dapat berkembang secara optimal. “Kami terus mencari talenta-talenta terbaik yang siap bersaing dan membawa nama Indonesia di kancah regional,” ujar Shin Tae-yong beberapa waktu lalu.
Piala AFF 2026 menjadi target realistis bagi para pemain ini untuk membuktikan diri dan mengamankan tempat di skuad utama. Dengan adanya persaingan yang sehat, diharapkan Timnas Indonesia dapat tampil lebih kuat dan berprestasi di turnamen tersebut.
