Milisi Houthi di Yaman mengumumkan tindakan blokade di wilayah laut Arab Saudi. Pengumuman ini disampaikan sebagai respons atas apa yang mereka sebut sebagai provokasi yang dipicu oleh Arab Saudi. Eskalasi ini menambah kompleksitas konflik yang telah berlangsung lama di Yaman.
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Minggu, 17 Maret 2024, Houthi menegaskan bahwa blokade tersebut mencakup perairan yang berbatasan dengan Arab Saudi. Juru bicara militer Houthi, Yahya Saree, menyatakan bahwa langkah ini adalah balasan langsung atas operasi militer yang dilakukan oleh koalisi pimpinan Arab Saudi. “Kami mengumumkan pelarangan semua pelabuhan dan perairan teritorial Kerajaan Arab Saudi dari kapal-kapal yang menuju atau berasal dari pelabuhan-pelabuhan musuh,” ujar Saree dalam pernyataannya.
Saree menambahkan bahwa kebijakan blokade ini akan berlaku efektif segera dan akan terus diberlakukan hingga ada perubahan sikap dari pihak Arab Saudi. Ia juga mengindikasikan bahwa Houthi siap untuk memperluas cakupan tindakan jika provokasi terus berlanjut. “Ini adalah langkah balasan yang kami ambil untuk menghentikan agresi dan blokade yang telah berlangsung lama terhadap negara kami,” tambahnya.
Pengumuman ini datang di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan tersebut. Arab Saudi sendiri belum memberikan tanggapan resmi terkait klaim blokade yang dilontarkan oleh Houthi. Namun, serangan sporadis yang dilakukan oleh Houthi terhadap wilayah Arab Saudi, termasuk fasilitas minyak dan bandara, telah menjadi perhatian internasional selama bertahun-tahun.
Konflik di Yaman telah menyebabkan krisis kemanusiaan yang parah, dengan jutaan orang membutuhkan bantuan. Upaya-upaya perdamaian yang dimediasi oleh PBB dan negara-negara lain sejauh ini belum berhasil mengakhiri pertempuran sepenuhnya. Deklarasi blokade laut oleh Houthi ini dikhawatirkan dapat semakin memperburuk situasi kemanusiaan dan mengganggu pasokan bantuan ke Yaman, serta berdampak pada stabilitas regional.
