Perdebatan mengenai perangkat audio mana yang lebih aman bagi kesehatan telinga, antara True Wireless Stereo (TWS) dan earphone kabel, kian mengemuka seiring pesatnya popularitas gawai nirkabel. Banyak pengguna terpikat oleh kepraktisan dan kebebasan gerak yang ditawarkan TWS, sementara segmen lain tetap setia pada earphone kabel yang dianggap menawarkan stabilitas koneksi dan minim paparan radiasi. Meskipun keduanya menawarkan kenyamanan dalam penggunaannya, pemahaman mendalam mengenai aspek keamanan, termasuk dampaknya terhadap pendengaran, kualitas suara, hingga potensi risiko kesehatan lainnya, menjadi krusial.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menegaskan bahwa faktor utama yang memengaruhi kerusakan pendengaran bukanlah jenis perangkat audio itu sendiri, melainkan tingkat volume suara dan durasi penggunaannya. TWS, dengan desainnya yang cenderung menutup rapat saluran telinga, terkadang mendorong penggunanya untuk meningkatkan volume, terutama saat berada di lingkungan yang bising. Hal ini dapat memperbesar risiko paparan suara berlebih.
Namun, perkembangan teknologi pada TWS modern telah menghadirkan solusi melalui fitur noise reduction atau peredaman bising. Teknologi ini memungkinkan pengguna untuk mendengar suara dengan lebih jernih tanpa perlu menaikkan volume secara drastis. Meskipun demikian, penggunaan volume di atas batas aman tetap berpotensi menimbulkan kerusakan pendengaran permanen yang dikenal sebagai noise-induced hearing loss.
Di sisi lain, earphone kabel umumnya dikenal mampu menyajikan kualitas suara yang lebih stabil dengan latensi yang rendah. Banyak pengguna berpendapat bahwa suara yang dihasilkan earphone kabel terasa lebih natural, sehingga mengurangi dorongan untuk menaikkan volume. Kendati demikian, risiko kerusakan telinga akibat penggunaan pada volume tinggi dalam jangka waktu lama tetap ada, sama seperti pada perangkat nirkabel.
Rekomendasi WHO menyarankan agar volume perangkat audio dijaga tidak melebihi 60 persen dari kapasitas maksimalnya. Selain itu, disarankan pula untuk tidak menggunakan perangkat audio secara terus-menerus lebih dari 60 menit tanpa jeda istirahat. Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa keamanan penggunaan baik TWS maupun earphone kabel sangat bergantung pada kebiasaan dan kesadaran pengguna, bukan semata-mata pada jenis perangkat yang dipilih.
Di balik perdebatan keamanan pendengaran, earphone kabel ternyata menyimpan sejumlah keunggulan ilmiah yang menjadikannya pilihan lebih aman, terutama dalam perspektif kesehatan jangka panjang dan keberlanjutan lingkungan. Salah satu keunggulan signifikan adalah bebasnya earphone kabel dari penggunaan baterai internal. Ketiadaan baterai berarti tidak adanya limbah beracun yang dihasilkan dari proses produksi maupun pembuangan baterai.
Baterai lithium-ion yang menjadi jantung perangkat nirkabel seperti TWS, diketahui memberikan dampak lingkungan yang cukup besar. Mulai dari potensi peningkatan pemanasan global (GWP) hingga penipisan sumber daya alam (ADP Elements). Proses produksi baterai ini memerlukan penambangan logam langka seperti lithium, nikel, dan kobalt. Aktivitas penambangan tersebut seringkali menimbulkan kerusakan lingkungan yang serius, termasuk degradasi lahan, polusi air, hingga deforestasi. Sebagai gambaran, penambangan satu ton lithium saja dapat menghasilkan jejak karbon setara dengan emisi 15 ton CO2.
Selain aspek lingkungan, earphone kabel juga menawarkan keunggulan dalam hal umur pakai yang lebih panjang dan berkontribusi pada pengurangan sampah elektronik. Desainnya yang cenderung lebih sederhana membuat earphone kabel lebih tahan lama dan relatif mudah diperbaiki jika terjadi kerusakan, misalnya dengan mengganti kabelnya saja. Kemudahan perbaikan ini menjadikan earphone kabel sebagai pilihan yang lebih ramah lingkungan dibandingkan perangkat nirkabel yang umumnya lebih sulit diperbaiki dan cenderung cepat beralih menjadi sampah elektronik.
Dari sisi kesehatan telinga, earphone kabel juga menunjukkan potensi risiko infeksi dan iritasi yang lebih rendah. Berbeda dengan TWS yang masuk dan menutup saluran telinga, penggunaan earphone kabel tidak menciptakan lingkungan yang lembap di dalam telinga. Kelembapan yang berlebih di dalam telinga dapat menjadi medium ideal bagi pertumbuhan bakteri dan jamur, yang berujung pada iritasi atau infeksi. TWS yang digunakan dalam jangka waktu lama tanpa pembersihan rutin berisiko tinggi menciptakan kondisi tersebut.
Dengan mempertimbangkan berbagai aspek tersebut, earphone kabel tidak hanya menawarkan manfaat bagi lingkungan, tetapi juga memberikan lapisan keamanan tambahan bagi kesehatan telinga dibandingkan dengan penggunaan TWS yang kurang cermat. Meskipun keamanan kedua jenis perangkat ini sangat bergantung pada kesadaran pengguna terkait volume dan durasi pemakaian, earphone kabel memiliki keunggulan inheren. Keunggulan tersebut meliputi aspek ramah lingkungan karena tidak membutuhkan baterai, daya tahan yang lebih baik berkat kemudahan perbaikan, serta minimnya risiko iritasi atau infeksi telinga. Oleh karena itu, dari perspektif kesehatan pendengaran dan dampak lingkungan, earphone kabel dapat dianggap sebagai opsi yang lebih aman secara keseluruhan.
