Penelitian terbaru mengungkapkan potensi besar dari Sindrom Laron, kelainan genetik langka yang diderita segelintir orang di Israel, dalam mengungkap misteri pencegahan kanker. Temuan ini menunjukkan bahwa individu dengan Sindrom Laron memiliki tingkat kejadian kanker yang jauh lebih rendah dibandingkan populasi umum.
Sindrom Laron, yang juga dikenal sebagai defisiensi reseptor growth hormone (GH), disebabkan oleh mutasi genetik pada reseptor growth hormone. Kondisi ini menyebabkan tubuh tidak dapat merespons growth hormone secara efektif, yang berujung pada perawakan pendek yang signifikan. Namun, di balik perawakan pendek tersebut, para ilmuwan menemukan sebuah fenomena kesehatan yang menarik.
Dr. J. C. Rabin, dari The Institute for Growth Disorders di Israel, yang telah meneliti kondisi ini selama bertahun-tahun, menyatakan, “Kami telah mengamati selama bertahun-tahun bahwa pasien kami sangat jarang terkena kanker.” Pernyataan ini menggarisbawahi observasi klinis yang telah lama ada namun baru kini mulai digali secara ilmiah. Riset yang dipublikasikan dalam jurnal Cell Reports pada 14 Februari 2023 ini semakin memperkuat dugaan tersebut.
Studi tersebut berfokus pada 100 individu yang berasal dari komunitas Yahudi di Israel yang menderita Sindrom Laron. Para peneliti membandingkan data kesehatan mereka, khususnya riwayat kanker, dengan populasi umum di negara tersebut. Hasilnya cukup mencengangkan: tidak ada satu pun dari 100 individu tersebut yang didiagnosis menderita kanker. Angka ini sangat kontras dengan perkiraan kejadian kanker pada populasi umum yang jauh lebih tinggi.
Lebih lanjut, penelitian ini mengidentifikasi mekanisme biologis yang mungkin menjadi kunci fenomena ini. Para ilmuwan menemukan bahwa individu dengan Sindrom Laron memiliki kadar IGF-1 (insulin-like growth factor 1) yang sangat rendah dalam darah mereka. IGF-1 adalah hormon yang berperan penting dalam pertumbuhan sel, namun juga diketahui dapat mendorong pertumbuhan sel kanker. Rendahnya kadar IGF-1 inilah yang diduga kuat menjadi pelindung alami terhadap perkembangan kanker.
Dr. Rabin menambahkan, “Kami percaya bahwa IGF-1 adalah salah satu pendorong utama pertumbuhan sel kanker.” Dengan demikian, rendahnya kadar IGF-1 pada pasien Sindrom Laron dapat menghambat inisiasi dan perkembangan tumor. Temuan ini membuka jalan baru bagi pengembangan terapi pencegahan kanker di masa depan, yang mungkin menargetkan jalur sinyal IGF-1.
Meskipun penelitian ini masih dalam tahap awal dan memerlukan studi lebih lanjut, potensi implikasinya sangat besar. Para peneliti berharap bahwa pemahaman mendalam tentang bagaimana Sindrom Laron melindungi dari kanker dapat mengarah pada pengembangan obat atau strategi pencegahan yang dapat diaplikasikan pada populasi yang lebih luas. Ini adalah langkah maju yang signifikan dalam perang melawan salah satu penyakit paling mematikan di dunia.
