Tokyo, 15 Juli 2026 – Atlet tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani, memulai kiprahnya di Japan Open 2026 dengan performa impresif. Menghadapi Zhang Beiwen dari Amerika Serikat di babak 32 besar, unggulan keenam ini berhasil meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 21-6 dan 21-15.
Usai pertandingan, Putri mengungkapkan rasa syukurnya atas kelancaran penampilannya tanpa cedera. Ia mengaku sempat terkejut dengan permainan Zhang Beiwen.
“Alhamdulillah bersyukur semuanya berjalan lancar, tidak ada cedera apapun,” ujar Putri.
“Untuk keseluruhan agak sedikit kaget melihat permainan Zhang Beiwen.”
Putri menilai lawan yang dijumpainya di beberapa pertemuan terakhir tampil lebih solid. Namun, pada laga hari ini, pergerakan Zhang Beiwen terlihat sedikit lambat.
“Di beberapa pertemuan terakhir dia cukup yakin dan cukup baik, tidak gampang mati,” tambahnya.
“Tapi hari ini pergerakannya terlihat berat jadi tadi saya terus mengarahkan bola ke tempat yang dia tidak enak.”
Kemenangan ini membawa Putri melaju ke babak selanjutnya, di mana ia akan menghadapi Huang Yu-Hsun dari Chinese Taipei. Pertemuan ini menjadi ajang pembuktian bagi Putri, mengingat kekalahannya dari Huang Yu-Hsun di Indonesia Masters tahun ini.
Putri bertekad memberikan penampilan yang lebih baik dari laga sebelumnya.
“Besok bertemu Huang Yu-Hsun dari Chinese Taipei, terakhir saya kalah di Indonesia Masters tahun ini,” jelas Putri.
“Jadi pastinya besok pengen lebih bagus daripada hari ini bermainnya.”
Ia berencana bermain tanpa beban, fokus pada setiap poin, dan yakin bisa meraih kemenangan.
“Bermain dengan nothing to lose, engga mikirin sebelumnya pernah menang ataupun pernah kalah,” ungkapnya.
“Lebih fokusnya dan yakin pengen menangnya.”
Mengenai mundurnya An Se Young dari Korea Selatan, Putri menilai persaingan di sektor tunggal putri tetap ketat. Ia memilih untuk fokus pada pertandingannya sendiri.
“Dengan mundurnya An Se Young (Korea) sebenarnya persaingan akan sama saja karena masih banyak pemain-pemain top di tunggal putri,” tuturnya.
“Saya berbeda bagan dengan dia jadi saya ingin fokus saja ke pertandingan saya, satu langkah demi satu langkah.”
Putri berharap dapat mencapai target podium di turnamen bergengsi ini.
“Semoga bisa naik podium di Japan Open kali ini,” pungkasnya.
