TOKYO, 15 Juli 2026 – Pasangan ganda putra andalan Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, berhasil melangkah ke babak selanjutnya di Japan Open 2026. Mereka sukses menumbangkan wakil Prancis, Christo Popov/Toma Junior Popov, dalam laga babak 32 besar hari ini.
Fajar/Fikri yang berstatus unggulan kedua, meraih kemenangan dua gim langsung dengan skor 21-19 dan 21-13. Pertandingan ini sempat diwarnai friksi kecil di gim kedua terkait protes servis.
Fajar Alfian mengungkapkan rasa syukurnya atas kelancaran permainan dan kemenangan yang diraih. Ia mengakui sempat kurang yakin di awal gim pertama dengan beberapa kesalahan sendiri.
“Alhamdulillah bersyukur ya, dikasih kelancaran permainan hari ini dan diberikan kemenangan juga,” ujar Fajar usai pertandingan.
“Di awal gim pertama, saya bermain sangat kurang yakin, banyak melakukan kesalahan sendiri. Tapi setelah interval, kami terus berkomunikasi bagaimana jangan mau kalah, jadi fight-nya ditunjukkan dan akhirnya bisa mengambil alih permainan dan menang,” tambahnya.
Menanggapi protes servis dari lawan, Fajar menegaskan bahwa fokus mereka tetap terjaga.
“Mereka tadi memprotes servis kami tapi selama umpire dan hakim servis tidak menganggap ada kesalahan, kami merasa tidak ada masalah,” jelas Fajar.
“Kami tidak mau pecah konsentrasi jadi tetap mencoba fokus dengan apa yang kami mau mainkan,” lanjutnya.
Muhammad Shohibul Fikri menambahkan bahwa perubahan pola permainan menjadi kunci kemenangan mereka.
“Kami mengubah pola permainan sebetulnya setelah interval gim pertama,” tutur Fikri.
“Kami membaca mereka jadi lebih cepat bermain di depan padahal sebelumnya mereka itu panjang-panjang mainnya, perubahan itu membuat cukup kaget juga tapi akhirnya kami bisa antisipasi sambil adaptasi dengan shuttlecock yang cukup berbeda dari saat latihan,” jelasnya.
Meski meraih kemenangan, Fikri mengaku masih belum puas dengan performanya dan timnya.
“Berkaca dari pertandingan tadi, kami masih kurang puas dengan penampilannya. Semoga besok bisa lebih baik lagi dengan belajar dari kesalahan hari ini,” harap Fikri.
Di nomor ganda putra lainnya, pasangan Raymond Indra/Nikolaus Joaquin harus mengakui keunggulan wakil tuan rumah, Haruki Kawabe/Kenta Matsukawa. Raymond/Nikolaus kalah dengan skor 16-21, 23-21, dan 10-21.
Raymond Indra menyatakan ketidakpuasannya atas penampilan mereka yang dinilainya belum keluar.
“Pastinya hari ini tidak puas, dari gim pertama sampai ketiga tidak keluar sama sekali mainnya,” kata Raymond.
“Banyak ragu-ragu, mau bertahan tidak solid dengan bola yang kencang, mau mendahului depannya tapi kami kalah cepat dari mereka,” terangnya.
Ia berharap pertahanan mereka bisa diperbaiki jelang turnamen berikutnya.
“Minggu depan di China Open kami harus perbaiki pertahanan, disiapkan lagi, dikuatkan karena bolanya mungkin bakal mirip-mirip dengan di sini. Lajunya cukup kencang,” sebut Raymond.
Nikolaus Joaquin merasakan ada hawa pertandingan yang kurang mendukung di laga tersebut.
“Ada hawa pertandingan yang terasa kurang dapat hari ini,” ujar Nikolaus.
“Terus coba cari dan agak lumayan dapat di gim kedua tapi masuk gim ketiga memang kami sedang tidak enak mainnya, sudah melakukan segala cara tapi harus diakui kami kalah hari ini,” tambahnya.
Nikolaus mengakui gaya bermain cepat dan bertenaga dari lawan mereka.
“Kami sudah tahu gaya main mereka, cepat dan bertenaga. Ke depan mungkin salah satu yang menjadi pesaing kami,” tutupnya.
