Sachsenring, Jerman – Balapan MotoGP Jerman di Sirkuit Sachsenring pada Minggu (18/6/2023) menyajikan drama tak terduga bagi pembalap Ducati, Jack Miller. Setelah tampil menjanjikan di awal balapan, Miller mengalami penurunan performa drastis di lap-lap akhir, membuatnya melorot dari posisi terdepan.
Penyebab di balik melorotnya performa Miller akhirnya terungkap. Ia sendiri yang memberikan penjelasan usai balapan, mengaitkan masalah tersebut dengan keausan ban yang ekstrem serta perubahan peta mesin (engine map) yang diterapkan timnya.
Kejadian ini sempat memunculkan kekhawatiran dari rekan sesama pembalapnya. Luca Marini, yang berada di belakang Miller, mengaku melihat ada sesuatu yang tidak beres dengan motor pembalap asal Australia tersebut.
“Sepertinya dia mengalami masalah,” ujar Marini, rekan setim Miller di tim Mooney VR46 Racing, menggambarkan situasinya. Marini yang menjadi saksi mata langsung atas penurunan kecepatan Miller tersebut.
Miller, yang sempat menjadi kandidat kuat untuk meraih podium, harus rela finis di luar sepuluh besar setelah performanya anjlok. Ia mengungkapkan bahwa kondisi ban menjadi faktor utama yang tidak bisa diatasi.
“Kami mencapai batasnya dengan ban. Ban depan dan belakang sudah sangat aus,” jelas Miller mengenai kondisi bannya. Ia menambahkan bahwa strategi tim untuk melakukan perubahan peta mesin juga berkontribusi pada penurunan tenaga.
Perubahan peta mesin ini, meskipun bertujuan untuk menghemat komponen atau menyesuaikan dengan kondisi lintasan, ternyata memberikan dampak negatif pada kecepatan puncak Miller. Hal ini membuatnya kesulitan untuk bersaing dengan pembalap lain yang memiliki daya tahan ban lebih baik.
Insiden ini menjadi pelajaran berharga bagi tim Ducati dan Miller sendiri. Analisis mendalam akan dilakukan untuk memahami bagaimana keausan ban yang begitu parah bisa terjadi dan bagaimana strategi peta mesin dapat dioptimalkan di masa depan.
MotoGP Jerman sendiri dimenangkan oleh Francesco Bagnaia dari tim Ducati Lenovo. Balapan ini kembali menunjukkan betapa krusialnya manajemen ban dan strategi yang tepat dalam kompetisi balap motor paling bergengsi di dunia.
Miller, yang dikenal dengan gaya balap agresifnya, harus menelan pil pahit di seri Jerman ini. Ia berharap dapat segera bangkit dan memperbaiki performanya di seri-seri berikutnya.
