Film ‘American Gangster’ kembali mencuri perhatian publik dengan kisahnya yang brutal dan nyata. Mengangkat sosok Frank Lucas, gembong heroin legendaris, film arahan Ridley Scott ini memukau penonton sejak dirilis pada 2007.
Latar belakang film ini adalah era kelam Perang Vietnam. Cerita berpusat pada sepak terjang Frank Lucas, diperankan Denzel Washington. Ia beradu akting dengan Russell Crowe sebagai detektif Richie Roberts.
Proses produksi film ini ternyata tak mulus. Sempat terhenti pada 2004 karena kendala anggaran, proyek ini hidup kembali di tangan Ridley Scott pada Maret 2005. Universal Pictures telah membeli hak cerita ini sejak 2000.
Naskah mendalam Steven Zaillian sempat tertunda. Pengambilan gambar dilakukan di New York dan Thailand. Kerja keras ini berbuah manis dengan kesuksesan global dan dua nominasi Oscar.
Kisah bermula di Harlem tahun 1968. Frank Lucas, sopir kepercayaan mafia Bumpy Johnson, mengambil alih kekuasaan pasca kematian bosnya. Ia tak ingin bergantung pada mafia Italia.
Frank terbang ke Segitiga Emas Thailand mencari pasokan heroin murni. Ia menggunakan koneksi militer AS di Vietnam untuk penyelundupan. Strateginya adalah menjual heroin berkualitas tinggi dengan harga murah.
Produk ‘Blue Magic’ miliknya sukses menguasai pasar gelap Harlem. Lucas juga membangun bisnis legal sebagai samaran kekayaannya. Transformasinya dari sopir menjadi raja narkoba sangatlah pesat.
Ia mulai bergaul dengan kalangan selebriti dan politisi. Posisi kekuasaannya semakin kokoh. Namun, kejayannya mulai terancam oleh detektif Richie Roberts.
Richie adalah polisi antinarkoba yang berintegritas. Ia tak bisa disuap. Penyelidikan Richie mulai membuahkan hasil. Ia melihat kehadiran Frank di sebuah pertandingan tinju bergengsi.
Sejak saat itu, persaingan sengit antara keduanya dimulai. Film ini menyajikan drama kriminal biografi yang menegangkan. Sutradara: Ridley Scott. Pemeran utama: Denzel Washington & Russell Crowe. Genre: Drama Kriminal/Biografi. Rilis: 2007. Tersedia di Netflix.
