Dunia balap motor internasional berduka cita mendalam atas berpulangnya Marc van der Straten, pemilik Marc VDS Racing Team. Ia menghembuskan napas terakhirnya pada usia 78 tahun. Kabar duka ini dikonfirmasi langsung oleh tim yang dipimpinnya melalui pernyataan resmi pada Jumat, 5 Juli.
Van der Straten dikenal sebagai sosok karismatik dan pengusaha sukses. Kecintaannya pada dunia otomotif, yang diwarisinya dari sang ayah yang juga seorang pembalap, mendorongnya mendirikan Marc VDS Racing Team. Tim ini pertama kali terjun di kejuaraan dunia pada tahun 2010 di kelas Moto2.
Perjalanan Marc VDS di ajang Grand Prix tidak lepas dari kesuksesan gemilang. Tim ini berhasil meraih gelar juara dunia Moto2 sebanyak tiga kali. Gelar-gelar tersebut diraih pada tahun 2014, 2017, dan 2019. Para pembalap yang mempersembahkan gelar itu adalah Tito Rabat, Franco Morbidelli, dan Alex Marquez.
Tak berhenti di Moto2, ambisi Marc van der Straten membawanya merambah kelas utama MotoGP pada tahun 2017. Ia juga menjalin kolaborasi dengan tim Estrella Galicia di kelas Moto3. Kiprah timnya tidak hanya di lintasan aspal, namun juga merambah ke ajang balap ketahanan, Endurance World Championship (EWC), serta tetap eksis di World Superbike (WorldSBK).
"Elf Marc VDS Racing Team berduka atas kehilangan pendiri dan pemiliknya yang karismatik, Marc van der Straten," demikian bunyi pernyataan tim. Ia meninggal dunia dengan tenang di kediamannya di Swiss pada Jumat pagi.
Selama masa kepemimpinannya, Marc VDS Racing Team telah mengukir sejarah dengan lebih dari 100 podium di berbagai kelas kejuaraan dunia. Prestasi terbaru datang dari Sam Lowes di WorldSBK. Di luar lintasan, Van der Straten dikenal sebagai pribadi yang ramah, mudah dikenali dari topi berbendera kotak-kotaknya yang ikonik.
Bagi Marc van der Straten, kemenangan adalah sebuah pencapaian. Namun, ia juga menjunjung tinggi pencarian keunggulan di dalam dan luar lintasan. Ia menciptakan sebuah "dinasti balap" yang unik. Marc VDS bukan sekadar tim, melainkan sebuah keluarga. Kebahagiaannya adalah melihat keluarga ini berkembang dan meraih kesuksesan.
Kepergiannya meninggalkan luka mendalam bagi keluarga besar Marc VDS dan seluruh penggemar balap motor. Ia telah menciptakan kenangan abadi dan berkontribusi besar dalam mewujudkan mimpi banyak pembalap. Dunia balap akan selalu mengenang warisan dan dedikasinya.
