Amerika Serikat secara resmi menarik sebagian besar pasukannya dari Nigeria setelah misi penumpasan kelompok Islamic State (IS) dinyatakan mencapai target. Langkah ini diambil menyusul keberhasilan operasi militer gabungan dalam menekan pengaruh militan di wilayah tersebut.
Sebelumnya, pada awal tahun ini, Washington telah mengerahkan sekitar 200 personel militer ke Nigeria. Fokus utama pengerahan tersebut adalah mendukung upaya kontra-pemberontakan pemerintah setempat.
Pihak AS menekankan bahwa pasukan mereka tidak terlibat dalam pertempuran darat secara langsung. Mereka lebih berperan sebagai pendukung strategis bagi militer Nigeria.
Komandan Angkatan Udara AS untuk Afrika, Jenderal Dagvin Anderson, mengonfirmasi penarikan tersebut pada Kamis lalu. Ia menyatakan operasi telah berjalan sukses sesuai rencana.
Anderson menegaskan bahwa kepemimpinan IS di Nigeria kini telah mengalami degradasi secara signifikan. Struktur komando lokal maupun jaringan global kelompok tersebut disebut terganggu akibat operasi bersama ini.
Dampaknya, kemampuan komunikasi kelompok militan tersebut menjadi sangat terbatas. Hal ini dinilai sebagai pukulan telak bagi operasional IS di kawasan Afrika sub-Sahara.
Berdasarkan analisis terkini, sekitar 90 persen serangan IS secara global kini berpindah ke wilayah sub-Sahara Afrika. Cabang kelompok di Nigeria tercatat sebagai yang paling aktif di antara wilayah lainnya.
Meskipun sebagian besar pasukan yang dikerahkan tahun ini telah ditarik, kehadiran militer AS tidak sepenuhnya hilang dari Nigeria.
Juru bicara militer, Mayor Jenderal Samaila Uba, menyatakan kepada BBC bahwa personel AS yang sudah ditempatkan sebelum operasi Lake Chad Basin tetap bertahan di negara tersebut.
Kehadiran militer asing memang menjadi sorotan di tengah situasi keamanan Nigeria yang kompleks. Saat ini, pemerintah Nigeria masih berjuang mengatasi berbagai ancaman keamanan.
Selain militan Islam, negara tersebut terus didera oleh kasus bandit bersenjata dan kekerasan kriminal. Ancaman ini kini telah meluas dari wilayah utara hingga ke bagian tengah dan selatan Nigeria.
Pemerintah Nigeria diharapkan dapat menjaga stabilitas keamanan secara mandiri pasca-penarikan pasukan pendukung ini. Ketergantungan pada bantuan internasional tetap menjadi isu sensitif bagi kedaulatan negara tersebut.
Hingga kini, pihak AS belum memberikan detail lebih lanjut mengenai apakah akan ada pengerahan pasukan tambahan di masa depan. Fokus utama mereka tetap pada pemantauan pergerakan kelompok ekstremis di Afrika.
Langkah penarikan ini mencerminkan perubahan taktik AS dalam merespons ancaman terorisme global. Fokus kini bergeser dari keterlibatan langsung menjadi penguatan kapasitas militer mitra di lapangan.
