Panggung Piala Dunia 2026 kembali menelan korban. Sebanyak sepuluh negara harus menghentikan langkah mereka di babak 32 besar.
Persaingan sengit di turnamen empat tahunan ini menyisakan cerita dramatis. Banyak tim unggulan yang justru terjungkal secara mengejutkan.
Salah satu laga yang paling menyita perhatian adalah duel Amerika Serikat kontra Bosnia & Herzegovina di California. Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 2-0 bagi kemenangan tuan rumah.
Folarin Balogun membuka keunggulan bagi Amerika Serikat sejak awal babak pertama. Meski sempat diusir wasit di menit ke-64, timnya tetap dominan.
Bosnia gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Mereka justru kembali kebobolan lewat eksekusi tendangan bebas indah dari Malik Tillman.
Sebelum laga tersebut, dua wakil Afrika, RD Kongo dan Senegal, juga mengalami nasib tragis. Keduanya kalah secara menyakitkan di menit akhir.
RD Kongo sempat memimpin 1-0 atas Inggris hingga 15 menit tersisa. Namun, Harry Kane muncul sebagai mimpi buruk dengan dua gol penentu.
Nasib serupa dialami Senegal saat berhadapan dengan Belgia. Mereka unggul 2-0 hingga laga menyisakan waktu normal lima menit saja.
Belgia secara ajaib bangkit di sisa laga. Kemenangan 3-2 diraih Belgia lewat eksekusi penalti krusial di masa injury time babak kedua.
Selain ketiga tim tersebut, deretan negara lain juga harus pulang lebih cepat. Daftar tim tersingkir mencakup Afrika Selatan serta tim kuat Jepang.
Raksasa Eropa seperti Jerman dan Belanda pun tidak luput dari eliminasi dini. Mereka harus mengakui ketangguhan lawan di babak 32 besar.
Pantai Gading, Swedia, dan Ekuador turut masuk dalam daftar hitam. Mereka gagal melanjutkan perjalanan di Piala Dunia tahun ini.
Kegagalan tim-tim besar ini membuktikan ketatnya peta kekuatan sepak bola dunia. Tidak ada lawan yang mudah bagi setiap kontestan.
Piala Dunia 2026 kini memasuki babak baru yang lebih menantang. Tim yang tersisa akan berjuang lebih keras demi gelar juara.
Dinamika pertandingan yang tak terduga menjadi bumbu utama turnamen ini. Para penggemar sepak bola dunia terus menantikan kejutan selanjutnya.
Kini, fokus perhatian publik beralih pada tim-tim yang berhasil melaju. Perjalanan menuju trofi emas semakin mengerucut dan penuh tensi tinggi.
