Amerika Serikat resmi melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Bosnia dan Herzegovina. Kemenangan ini menyusul jejak Inggris dan Belgia yang lebih dulu memastikan diri lolos.
Duel Amerika Serikat kontra Bosnia berakhir dengan skor 2-0 di papan skor. Folarin Balogun sempat membuka keunggulan bagi tuan rumah pada menit ke-45.
Namun, situasi menjadi menegangkan ketika Balogun diganjar kartu merah menit ke-64. Amerika Serikat terpaksa bermain dengan sepuluh orang di lapangan.
Meski kalah jumlah pemain, Amerika Serikat tetap tampil solid dan agresif. Malik Tillman berhasil menggandakan keunggulan lewat tendangan bebas akurat menit ke-82.
Hasil positif ini mengukuhkan posisi Amerika Serikat di fase gugur turnamen. Mereka bergabung dengan tim-tim unggulan lainnya yang telah memastikan langkah lebih awal.
Sebelumnya, Inggris dan Belgia harus melewati perjuangan dramatis untuk menembus babak 16 besar. Laga kedua tim tersebut berlangsung sangat sengit dan menguras tenaga.
Inggris sempat tertinggal lebih dulu dari RD Kongo dengan skor 0-1. Ketertinggalan tersebut bertahan hingga memasuki lima belas menit waktu normal tersisa.
Harry Kane muncul sebagai pahlawan kemenangan bagi tim berjuluk The Three Lions. Ia mencetak dua gol krusial untuk membalikkan kedudukan menjadi 2-1.
Sementara itu, Belgia melakoni laga yang jauh lebih ekstrem melawan Senegal. Mereka tertinggal 0-2 hingga lima menit terakhir waktu normal berakhir.
Secara ajaib, Romelu Lukaku dan Youri Tielemans menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Pertandingan pun terpaksa dilanjutkan ke babak tambahan waktu atau extra time.
Pada masa krusial tersebut, Belgia mendapatkan hadiah penalti bagi tim. Tielemans sukses menjalankan tugasnya dan mengubah skor menjadi 3-2.
Kemenangan dramatis ini memastikan Belgia melaju ke babak berikutnya. Hingga kini, sepuluh negara telah dipastikan mengisi slot di babak 16 besar.
Daftar tersebut diisi oleh Kanada, Brasil, Paraguay, serta Maroko. Selain itu ada Norwegia, Prancis, Meksiko, Inggris, Belgia, dan Amerika Serikat.
Persaingan di turnamen sepak bola paling bergengsi ini semakin memanas. Seluruh tim kini bersiap menghadapi tantangan berat di babak gugur nanti.
Publik menantikan kejutan lain dari negara-negara yang masih berjuang. Dinamika pertandingan diprediksi bakal semakin intens di fase knock out.
Penyelenggaraan Piala Dunia 2026 terus menyajikan drama sepak bola kelas dunia. Para penggemar di seluruh penjuru dunia antusias mengikuti setiap perkembangan kompetisi.
