Tim VR46 secara resmi mengumumkan kepergian pembalap Franco Morbidelli yang akan mengakhiri perjalanannya bersama tim pada akhir musim MotoGP 2024. Keputusan ini membuka jalan bagi Nicolo Bulega untuk bergabung dengan tim yang didirikan oleh Valentino Rossi tersebut mulai musim 2027.
Morbidelli, yang telah menjadi bagian dari VR46 sejak debut tim di MotoGP pada 2022, mengungkapkan perasaannya melalui kutipan yang menyentuh. “Perjalanan kami… akan segera berakhir,” ujar Morbidelli, menandakan babak baru dalam kariernya setelah dua musim bersama tim asal Italia tersebut.
Meskipun tidak disebutkan secara eksplisit dalam pengumuman awal, kepastian Nicolo Bulega sebagai pengganti Morbidelli mulai tahun 2027 menjadi sorotan utama. Bulega, yang saat ini berkompetisi di World Superbike (WSBK) bersama tim Aruba.it Racing – Ducati, akan naik kelas ke MotoGP bersama VR46. Keputusan ini diharapkan membawa dinamika baru bagi tim.
Morbidelli bergabung dengan VR46 pada tahun 2022, menandai kembalinya ia ke tim yang memiliki ikatan kuat dengan mentornya, Valentino Rossi. Selama membela VR46, Morbidelli telah berupaya keras untuk meraih hasil terbaik, meskipun tantangan kompetitif terus ada di kelas utama MotoGP.
Pengumuman ini mengakhiri spekulasi mengenai masa depan Morbidelli di tim VR46. Dengan hengkangnya Morbidelli di akhir musim 2024, fokus tim akan beralih pada persiapan kedatangan Bulega yang dijadwalkan pada tahun 2027. Ini menunjukkan adanya rencana jangka panjang dari VR46 untuk terus bersaing di papan atas MotoGP.
Perpisahan Morbidelli dengan VR46 sekaligus membuka lembaran baru bagi tim tersebut. Kehadiran Bulega, yang telah menunjukkan performa impresif di WSBK, diprediksi akan memberikan kontribusi signifikan bagi VR46 dalam upaya mereka meraih podium dan gelar juara di masa mendatang.
