Penyerang veteran Jamie Vardy resmi bergabung dengan klub promosi Premier League, Burnley, hingga akhir musim 2023/2024. Keputusan ini menandai babak baru bagi Vardy setelah sebelas tahun membela Leicester City.
Pemain berusia 37 tahun itu meninggalkan King Power Stadium setelah kontraknya bersama Leicester berakhir pada Juni 2024. Kepindahan ini sekaligus menjadi momen kembalinya Vardy ke kasta tertinggi sepak bola Inggris setelah Leicester terdegradasi di akhir musim 2022/2023.
Vardy, yang terkenal dengan kecepatan dan naluri golnya, telah mencetak 190 gol dalam 467 penampilan untuk Leicester City sejak bergabung pada tahun 2012. Ia menjadi bagian penting dari tim yang secara mengejutkan menjuarai Premier League pada musim 2015/2016, sebuah pencapaian bersejarah yang membuatnya masuk dalam buku rekor sepak bola.
Sebelumnya, Vardy pernah bermain untuk Fleetwood Town, Halifax Town, dan Stockbridge Park Steels. Perjalanan kariernya dari kasta non-liga hingga menjadi bintang Premier League menjadi inspirasi banyak pemain muda.
Manajer Burnley, Vincent Kompany, menyambut kedatangan Vardy dengan antusias. “Jamie adalah pemain dengan rekam jejak luar biasa. Pengalaman dan ketajamannya akan sangat berharga bagi tim kami di sisa musim ini,” ujar Kompany dalam pernyataan resminya. Ia menambahkan, “Kami sangat senang bisa mendatangkan pemain sekaliber Jamie ke Turf Moor.”
Vardy sendiri mengungkapkan kegembiraannya bisa kembali bermain di Premier League. “Saya tidak sabar untuk memulai petualangan baru bersama Burnley. Saya melihat ada potensi besar di klub ini dan saya siap memberikan kontribusi terbaik,” kata Vardy.
Peresmian kepindahan Vardy ke Burnley diumumkan pada hari Selasa, 16 Juli 2024. Kehadiran Vardy diharapkan dapat menambah daya gedor lini serang Burnley yang baru saja promosi ke Premier League musim 2024/2025.
