Timnas Vietnam selangkah lagi menuju gelar juara Piala AFF keempat mereka. Peluang emas ini terbuka lebar jika mereka berhasil mengalahkan Thailand dalam pertandingan final leg kedua yang akan datang. Kemenangan ini tidak hanya akan mengukuhkan dominasi Vietnam di kancah sepak bola Asia Tenggara, tetapi juga menjadi catatan yang cukup ‘menohok’ bagi Indonesia, yang dalam sejarah partisipasinya di turnamen ini belum pernah meraih gelar juara.
Perjalanan Vietnam menuju final kali ini memang patut diwaspadai. Mereka menunjukkan performa impresif sepanjang turnamen, membuktikan diri sebagai salah satu tim terkuat. Pertandingan final leg pertama melawan Thailand yang berakhir dengan skor 2-2 menjadi bukti ketatnya persaingan di level tertinggi.
Pelatih Vietnam, Park Hang-seo, telah menyatakan optimismenya menjelang laga penentuan. Ia mengapresiasi perjuangan anak asuhnya dan yakin mereka mampu memberikan yang terbaik. “Saya bangga dengan para pemain saya. Kami telah bekerja keras untuk sampai ke titik ini dan kami akan berjuang sekuat tenaga untuk meraih kemenangan,” ujar Park Hang-seo dalam sebuah pernyataan.
Di sisi lain, kekalahan atau bahkan hasil imbang yang tidak menguntungkan di leg kedua akan semakin memperpanjang penantian Indonesia untuk meraih trofi Piala AFF. Sejak turnamen ini pertama kali digelar, Indonesia telah beberapa kali mencapai partai puncak namun selalu gagal mengangkat trofi juara. Capaian terbaik tim Garuda adalah menjadi runner-up sebanyak enam kali, termasuk pada edisi 2020 lalu.
Pertandingan final leg kedua antara Vietnam dan Thailand dijadwalkan akan digelar pada hari Minggu, 16 Januari 2022. Seluruh pecinta sepak bola di Indonesia akan menantikan hasil akhir, baik untuk mendukung perjuangan timnas mereka jika ada kesempatan di masa depan, maupun sekadar menyaksikan siapa yang akan dinobatkan sebagai juara Piala AFF tahun ini.
