Thailand berhasil meraih kemenangan meyakinkan atas Singapura dengan skor 3-1 pada pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2026. Laga krusial ini digelar di Stadion Jalan Besar pada Sabtu, 15 Agustus.
Kemenangan ini memberikan keunggulan agregat bagi timnas Thailand menjelang leg kedua yang akan menentukan siapa yang berhak melaju ke partai puncak. Tiga gol kemenangan Thailand dicetak oleh Supachai Jaided pada menit ke-12, Ekanit Panya pada menit ke-48, dan Teerasil Dangda di menit ke-89. Sementara itu, satu-satunya gol balasan Singapura dicetak oleh Ikhsan Fandi pada menit ke-38.
Pelatih timnas Thailand, Mano Polking, menyatakan apresiasinya terhadap performa anak asuhnya. Ia menyoroti determinasi para pemain yang mampu bermain disiplin dan memanfaatkan peluang dengan baik. “Saya senang dengan cara tim bermain. Mereka menunjukkan semangat juang yang tinggi dan tidak pernah menyerah,” ujar Polking usai pertandingan.
Di sisi lain, pelatih timnas Singapura, Takayuki Nishigaya, mengakui keunggulan Thailand dalam pertandingan ini. “Thailand adalah tim yang kuat, dan mereka bermain dengan sangat baik hari ini. Kami perlu belajar dari kesalahan ini dan memperbaiki diri untuk leg kedua,” kata Nishigaya. Ia menambahkan bahwa timnya masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan di pertandingan selanjutnya.
Dengan hasil ini, Thailand hanya membutuhkan hasil imbang atau kemenangan dengan selisih dua gol pada leg kedua untuk memastikan tiket ke final. Sementara Singapura dituntut untuk menang dengan selisih tiga gol atau lebih jika ingin lolos.
