Pelatih tim nasional Malaysia, Tan Cheng Hoe, secara terbuka mengakui bahwa Indonesia merupakan rival terkuat bagi timnya dalam gelaran FIFA ASEAN Cup 2026. Pernyataan ini disampaikan setelah mengetahui hasil undian yang menempatkan Harimau Malaya satu grup dengan skuad Garuda.
Dalam sebuah wawancara, Tan Cheng Hoe tidak ragu menyatakan pandangannya mengenai kekuatan Indonesia. “Indonesia adalah tim yang kuat dan kami harus mempersiapkan diri dengan baik,” ujarnya, menekankan pentingnya persiapan matang menghadapi duel tersebut. Ia menambahkan bahwa pertemuan kedua tim akan menjadi pertandingan yang menarik dan penuh tantangan.
Pertandingan antara Malaysia dan Indonesia diprediksi akan menjadi sorotan utama dalam grup tersebut. Kedua negara serumpun ini memiliki rivalitas yang panjang dan intens, baik di level sepak bola maupun dalam konteks olahraga lainnya. Fans dari kedua belah pihak selalu menantikan setiap pertemuan timnas mereka.
Tan Cheng Hoe juga menyoroti perkembangan positif yang ditunjukkan oleh timnas Indonesia dalam beberapa waktu terakhir. Ia mengamati bahwa skuad asuhan pelatih Shin Tae-yong tersebut telah menunjukkan peningkatan performa yang signifikan, terutama dalam hal kerjasama tim dan kedalaman skuad. “Mereka memiliki pemain-pemain muda yang berbakat dan pengalaman bertanding yang terus bertambah,” ungkapnya.
Lebih lanjut, pelatih asal Malaysia itu menegaskan bahwa timnya tidak akan meremehkan setiap lawan yang akan dihadapi di FIFA ASEAN Cup 2026. Namun, ia secara spesifik menyoroti Indonesia sebagai batu ujian terbesar bagi Malaysia. “Kami akan tetap fokus pada setiap pertandingan, tetapi kami juga menyadari bahwa Indonesia akan menjadi lawan yang paling sulit kami hadapi,” pungkas Tan Cheng Hoe.
Perhelatan FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan akan bergulir pada tahun 2026. Hasil undian ini tentu memicu antusiasme para penggemar sepak bola di kedua negara, yang sudah tidak sabar menyaksikan bentrokan antara Malaysia dan Indonesia.
