Sunderland dijadwalkan akan menghadapi tantangan berat saat menjamu Arsenal dalam lanjutan Premier League, Minggu (27/8/2023) pukul 20.00 BST. Pertandingan ini menjadi ujian krusial bagi skuad The Black Cats jelang dimulainya kampanye mereka di Europa League pekan depan.
Manajer Sunderland, Regis Le Bris, tidak ragu melayangkan pujian setinggi langit kepada tim tamu. Ia secara gamblang menyatakan bahwa Arsenal saat ini adalah tim terbaik di Eropa. “Mereka adalah tim terbaik di Eropa saat ini dan memiliki momentum yang bagus juga,” ujar Le Bris kemarin, merujuk pada Arsenal, bukan tim lain yang mereka hadapi di pertengahan pekan.
Le Bris menekankan pentingnya kewaspadaan bagi timnya. Ia mengingatkan agar para pemainnya tidak terlena atau merasa sudah setara dengan tim-tim Eropa besar. “Kita tidak boleh terlena, kalau tidak, semuanya akan berakhir dengan sangat cepat. Jika Anda berpikir bahwa Anda sudah menjadi tim Eropa, itu akan menjadi masalah besar,” tegasnya.
Meskipun mengakui kekuatan Arsenal yang sedang dalam performa puncak, Le Bris tetap optimis dengan potensi timnya sendiri. “Mereka sedang terbang tinggi saat ini dan memiliki banyak ancaman di lapangan, tetapi kami juga memiliki tim yang bagus,” katanya. Ia melihat pertandingan ini sebagai kesempatan berharga untuk meningkatkan kualitas tim. “Ini adalah tantangan yang bagus dan kami membutuhkan tantangan seperti ini untuk menjadi lebih baik.”
