Sébastien Pocognoli secara resmi diperkenalkan sebagai manajer baru tim nasional Skotlandia dalam sebuah konferensi pers yang digelar pada hari Senin. Penunjukan ini menandai kembalinya Skotlandia untuk mencoba pelatih asing setelah era Berti Vogts yang berakhir pada tahun 2005. Vogts, manajer asing pertama Skotlandia pada tahun 2002, sempat disambut dengan harapan tinggi, namun masa kepelatihannya selama dua setengah tahun dinilai tidak berhasil.
Setelah periode tersebut, Skotlandia cenderung memilih manajer lokal. Namun, federasi sepak bola Skotlandia (Scottish FA) memutuskan untuk kembali menjajaki pilihan dari luar negeri, kali ini dengan menunjuk salah satu manajer muda Eropa yang dianggap paling menarik, yaitu Pocognoli.
Pergantian nakhoda ini memunculkan pertanyaan mengenai adaptasi dan gaya permainan yang akan dibawa Pocognoli. Sejarah mencatat bahwa eksperimen dengan pelatih asing tidak selalu mulus. Vogts sendiri pernah mengalami momen sulit, seperti ketika Skotlandia tertinggal 2-0 dari Kepulauan Faroe sebelum akhirnya bermain imbang 2-2. Penggemar Skotlandia bahkan sempat memberikan julukan yang kurang sopan kepadanya.
Sementara itu, dalam perkembangan lain di dunia sepak bola, pengamat sepak bola Chris Jersan berkomentar mengenai penampilan Manchester City di bawah manajemen baru. “Menyaksikan Manchester City di bawah manajemen baru untuk pertama kalinya, rasanya agak menyeramkan betapa Enzo Maresca begitu menyalurkan semangat Pep Guardiola di pinggir lapangan. Kecuali mereka kalah,” ujar Jersan.
Di sisi lain, surat dari Trevor Townson yang dimuat pada Jumat lalu, mengingatkannya pada perubahan drastis dalam sepak bola. “Surat Dave Hill [Football Daily Jumat] membuat saya merasa tua. Reaksi pertama saya adalah: ‘Terlalu banyak uang beredar di level atas; seharusnya ada batas gaji.’ Lalu saya sadar bahwa saya masih ingat kampanye untuk upah minimum bagi para pesepakbola. Semua dalam rentang satu masa hidup,” tulis Townson.
Menanggapi berita mengenai Graeme Souness yang dikeluarkan dari lapangan pada babak pertama dalam pertandingan pertamanya sebagai pemain-manajer Rangers melawan Hibs, Danny Sullivan menceritakan sebuah anekdot. “Acara tersebut menyebabkan pub-pub yang populer di kalangan penggemar Celtic di ujung timur Glasgow dibanjiri permintaan minuman baru: ‘Saya mau Souness tolong… punya saya setengah dan saya pergi'” kata Sullivan.
