Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA), Claudio Tapia, menegaskan bahwa keputusan mengenai kapan Lionel Messi akan pensiun dari dunia sepak bola sepenuhnya berada di tangan sang megabintang itu sendiri. Pernyataan ini muncul menyusul penampilan gemilang Messi di berbagai ajang, termasuk dalam turnamen terakbar, Piala Dunia 2026, di mana ia berhasil mencetak rekor gol yang mengagumkan.
Tapia menekankan bahwa tidak ada pihak lain, termasuk dirinya atau federasi, yang memiliki hak untuk menentukan akhir karier Messi. “Hanya Messi yang tahu kapan dia harus pensiun,” ujar Tapia, menegaskan otoritas penuh pemain berusia 30-an itu atas nasib kariernya.
Lebih lanjut, Tapia menyoroti kontribusi Messi yang tak tergantikan bagi tim nasional Argentina. “Kami selalu mendukungnya. Dia adalah pemain yang luar biasa dan dia yang akan memutuskan,” tambahnya. Keputusan pensiun Messi, menurut Tapia, akan menjadi momen pribadi yang hanya bisa diambil oleh Messi sendiri, tanpa paksaan atau tekanan dari pihak manapun.
Penampilan Messi di Piala Dunia 2026 menjadi salah satu bukti konsistensinya di level tertinggi. Ia berhasil mencatatkan sejumlah rekor gol dalam turnamen tersebut, menegaskan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Rekor-rekor yang ia pecahkan tidak hanya memperkaya catatan individunya, tetapi juga memberikan kebanggaan tersendiri bagi sepak bola Argentina.
Presiden AFA tidak merinci lebih lanjut mengenai kapan momen pensiun itu akan tiba. Namun, ia memastikan bahwa federasi akan selalu memberikan dukungan penuh kepada Messi, apapun keputusan yang akan diambilnya di masa depan. Pernyataan Tapia ini sekaligus menepis spekulasi mengenai masa depan Messi, dan menegaskan bahwa fokus saat ini adalah pada performanya di lapangan hijau.
