Seorang presenter televisi Argentina memutuskan mundur dari jabatannya setelah menyiarkan informasi keliru mengenai meninggalnya ayah Lionel Messi saat negaranya menjalani pertandingan perdana Piala Dunia 2026. Kejadian ini memicu kontroversi dan kritik tajam terhadap praktik jurnalisme yang tidak terverifikasi.
Insiden bermula ketika Florencia Pena, presenter acara di saluran streaming Luzu TV, secara prematur mengumumkan kabar duka tersebut dalam siaran langsung. Pena menyatakan, "Saya tidak ingin membawa berita buruk, tetapi ayah Messi baru saja meninggal. Sangat mendadak. Di tengah Piala Dunia," katanya saat membawakan acara "El Show de Verano" pasca kemenangan Argentina atas Aljazair.
Berita yang disebarkan Pena dengan cepat meramaikan lini masa media sosial. Namun, kebenaran informasi tersebut segera diragukan. Keluarga Messi melalui pernyataan resmi kemudian mengklarifikasi bahwa ayah Lionel Messi, Jorge Messi, memang sedang menjalani perawatan medis untuk kondisi kesehatan yang tidak diungkapkan secara rinci. Pihak keluarga menegaskan bahwa Jorge Messi berusia 68 tahun tersebut berada di bawah pengawasan medis dan dalam proses pemulihan, sembari mengkritik spekulasi yang beredar dan memohon privasi.
Menyadari kesalahannya, Florencia Pena menyampaikan permintaan maaf secara publik. Ia menjelaskan bahwa informasi tersebut diberikan kepadanya saat siaran langsung dengan status seolah-olah sudah terverifikasi oleh tim produksi acara. "Saya minta maaf kepada keluarga Messi. Saya sangat malu terlibat dalam kesalahan ini," ujar Pena dalam sebuah pernyataan. Presenter berusia 51 tahun itu mengakui bahwa ia menerima informasi yang belum diperiksa kebenarannya.
"Saya harus mengklarifikasi bahwa informasi palsu ini diberikan kepada saya secara langsung saat siaran seolah-olah telah diperiksa oleh tim produksi acara, dan saya mempercayainya," tulis Pena di media sosialnya. "Meskipun demikian, saya bertanggung jawab atas kesalahan ini dan itulah sebabnya saya memutuskan untuk mengundurkan diri dan mengakhiri partisipasi saya di Luzu. Saya sekali lagi minta maaf dari hati; saya salah."
Pihak Luzu TV pun turut mengeluarkan permintaan maaf dan mengumumkan tindakan disipliner terhadap pihak yang bertanggung jawab. Mereka menegaskan bahwa penyebaran informasi sensitif tanpa verifikasi yang memadai adalah tindakan yang tidak dapat diterima. Nicolas Occhiato, pembawa acara sekaligus produser Luzu TV, menyatakan penyesalan mendalam atas kejadian tersebut.
"Kami di Luzu TV sangat menyesali apa yang terjadi di udara selama program El Show de Verano. Bagi kami, penyiaran informasi sensitif tanpa verifikasi awal yang memadai adalah hal yang tidak dapat diterima," tegas Occhiato. "Oleh karena itu, manajemen Luzu TV telah memutuskan untuk menghentikan hubungan kerja semua pihak yang bertanggung jawab, dan Florencia Pena telah memutuskan untuk mengundurkan diri. Kami menegaskan kembali komitmen kami terhadap jurnalisme yang bertanggung jawab, penuh hormat, dan teliti."
Kontroversi ini muncul tak lama setelah Lionel Messi tampil gemilang dengan mencetak hat-trick dalam kemenangan Argentina 3-0 atas Aljazair di pertandingan pembuka Piala Dunia. Pemain berusia 38 tahun itu terlihat emosional selama pertandingan, dan belakangan mengungkapkan bahwa ia mengalami "hari-hari sulit" karena alasan pribadi yang tidak terkait dengan sepak bola.
Laporan palsu tersebut memicu gelombang kritik luas di seluruh Argentina. Banyak penggemar sepak bola mengecam kegagalan verifikasi informasi sebelum disiarkan. Bahkan Presiden Argentina, Javier Milei, turut berkomentar di platform X (sebelumnya Twitter), menyebut tindakan Pena sebagai "sampah" dan "pernyataan keterlaluan serta tidak bermoral dan tidak terverifikasi di saluran streaming." Milei menambahkan bahwa tindakan tersebut, bahkan jika informasinya benar, tetaplah tidak pantas karena menyangkut kehidupan pribadi warga negara. Ia mengaitkannya dengan impunitas yang dirasakan sebagian individu ketika memegang mikrofon atau pena.
Sementara itu, timnas Argentina terus melanjutkan perjuangan mereka di Piala Dunia 2026. Pertandingan selanjutnya dijadwalkan akan menghadapi Austria pada hari Senin, pukul 18:00 BST. Kejadian ini menjadi pengingat pentingnya akurasi dan etika dalam pelaporan berita, terutama dalam era digital yang serba cepat di mana informasi dapat menyebar dengan sangat luas dalam hitungan detik.
