Spekulasi mengenai masa depan Pep Guardiola sebagai pelatih terus bergulir. Terbaru, tersiar kabar bahwa manajer Manchester City yang fasih berbahasa Italia itu masuk dalam daftar kandidat untuk mengisi posisi pelatih kepala tim nasional Italia yang saat ini kosong. Kabar ini muncul di tengah ketidakpastian mengenai kelanjutan karirnya bersama The Citizens pasca kontraknya berakhir.
Guardiola, yang telah meraih berbagai kesuksesan bersama klub-klub elit Eropa, termasuk Barcelona, Bayern Munich, dan Manchester City, dikabarkan telah melakukan pembicaraan awal terkait potensi perannya bersama timnas Italia. Kemampuannya berbicara dalam bahasa Italia menjadi salah satu faktor yang membuatnya menarik perhatian Federasi Sepak Bola Italia (FIGC).
Meski demikian, belum ada konfirmasi resmi dari pihak FIGC maupun perwakilan Guardiola mengenai sejauh mana pembicaraan tersebut telah berlangsung. Pernyataan dari sumber terdekat dengan proses rekrutmen menyebutkan bahwa “Ada komunikasi, tapi belum ada kesepakatan. Semuanya masih dalam tahap penjajakan.”
Absennya pelatih kepala permanen di timnas Italia pasca kegagalan mereka lolos ke Piala Dunia 2022 semakin memicu perbincangan mengenai figur ideal yang dapat membawa Azzurri bangkit. Nama-nama besar dalam dunia kepelatihan pun mulai dikaitkan, dan Guardiola jelas menjadi salah satu yang paling menonjol.
Menariknya, jika Guardiola benar-benar membuka diri untuk melatih tim nasional, pertanyaan pun mengemuka: apakah timnas Inggris, yang juga memiliki liga domestik terkuat di dunia, akan turut meliriknya? Inggris saat ini ditangani oleh Gareth Southgate, namun potensi ketersediaan pelatih sekaliber Guardiola tentu akan menjadi pertimbangan serius bagi federasi sepak bola mana pun yang memiliki ambisi besar.
Perjalanan Guardiola di dunia kepelatihan selalu diwarnai dengan inovasi dan dominasi. Keputusannya untuk beralih dari level klub ke level internasional, jika terwujud, akan menjadi sebuah babak baru yang menarik untuk disaksikan. Apakah Italia akan menjadi pelabuhan berikutnya bagi sang maestro taktik, ataukah ada kejutan lain yang menanti?
