Pemilik Sheffield United dijadwalkan menghadapi sidang di Pengadilan Tinggi Inggris pada hari Rabu, 14 Juni 2023. Sidang ini berkaitan dengan perintah pelarangan usaha (winding-up order) yang dapat berujung pada berbagai konsekuensi bagi klub Championship tersebut, termasuk potensi pengurangan 12 poin.
Kasus ini bermula dari sengketa utang yang berlarut-larut antara United World Group (UWG), pemilik klub, dengan perusahaan keuangan New City.
New City mengklaim UWG berutang sebesar 4,2 juta pounds (sekitar Rp 80 miliar) terkait pinjaman yang diberikan untuk memfasilitasi akuisisi Sheffield United pada tahun 2020. Sidang yang akan digelar merupakan upaya hukum terakhir dari New City untuk menagih utang tersebut.
Jika Pengadilan Tinggi mengabulkan permohonan New City, maka UWG dapat dinyatakan bangkrut. Konsekuensi bagi Sheffield United sangat serius. Federasi Sepak Bola Inggris (FA) memiliki aturan yang jelas mengenai klub yang pemiliknya dinyatakan bangkrut.
Menurut peraturan FA, klub yang pemiliknya bangkrut akan dikenakan sanksi pengurangan poin. Dalam kasus ini, Sheffield United berpotensi kehilangan 12 poin dari klasemen Championship. Pengurangan poin ini dapat berdampak signifikan pada peluang klub untuk promosi ke Premier League.
Pihak Sheffield United sendiri masih belum memberikan komentar resmi terkait sidang yang akan datang. Namun, laporan media menyebutkan bahwa klub sedang berupaya mencari solusi untuk menyelesaikan sengketa utang ini sebelum batas waktu sidang.
Pengurangan 12 poin akan menempatkan Sheffield United dalam posisi yang genting. Musim 2022-2023 baru saja berakhir dengan mereka finis di posisi kedua Championship, mengamankan tiket promosi otomatis ke Premier League. Sanksi ini bisa menggagalkan impian mereka untuk kembali berlaga di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Sidang di Pengadilan Tinggi ini tidak hanya menjadi sorotan bagi para penggemar Sheffield United, tetapi juga bagi dunia sepak bola Inggris. Keputusan yang diambil oleh hakim akan menentukan nasib klub dan memberikan preseden bagi kasus serupa di masa depan.
