Pelatih timnas Spanyol, Luis de la Fuente, dan pelatih timnas Argentina, Lionel Scaloni, akan berhadapan dalam laga puncak Piala Dunia pada Minggu mendatang. Namun, jauh sebelum bentrokan prestisius ini, keduanya pernah berbagi ruang kelas, sebuah momen yang kini mengikat persahabatan mereka.
Keduanya bertemu dalam sebuah kursus kepelatihan yang diselenggarakan oleh UEFA di Coverciano, Italia, pada tahun 2013. Kesempatan ini membuka pintu bagi De la Fuente dan Scaloni untuk saling mengenal lebih dalam, bertukar pikiran tentang sepak bola, dan membangun ikatan yang kuat.
De la Fuente, yang kini memimpin La Furia Roja, mengenang pertemuan tersebut dengan hangat. Ia mengungkapkan bahwa Scaloni adalah sosok yang sangat berdedikasi dan memiliki visi yang jelas mengenai sepak bola. “Dia adalah orang yang sangat baik, dengan ide-ide yang sangat jelas tentang sepak bola,” ujar De la Fuente kepada media.
Lebih lanjut, De la Fuente menambahkan bahwa percakapan mereka saat itu seringkali berkisar pada filosofi permainan dan bagaimana mengembangkan tim. “Kami banyak berbicara tentang sepak bola, tentang cara membuat tim menjadi lebih baik,” imbuhnya.
Pengalaman bersama di Coverciano ini rupanya meninggalkan kesan mendalam bagi kedua pelatih. Mereka tidak hanya bertukar ilmu, tetapi juga menumbuhkan rasa saling menghormati yang kemudian berlanjut hingga kini. Kini, takdir mempertemukan mereka di panggung terbesar sepak bola dunia, bukan lagi sebagai rekan belajar, melainkan sebagai rival yang akan memperebutkan trofi paling bergengsi.
Pertemuan di kelas kepelatihan ini menjadi bukti bahwa persahabatan dan koneksi bisa terjalin di tempat yang tak terduga, bahkan di antara para profesional yang kelak akan bersaing sengit di level tertinggi. Laga final Piala Dunia nanti akan menjadi saksi bisu bagaimana ikatan yang terjalin di masa lalu turut mewarnai drama di lapangan hijau.
