Mesir berhasil menorehkan pencapaian bersejarah di Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Selandia Baru dengan skor 3-1. Kemenangan dramatis di BC Place, Vancouver, pada Senin (22/6/2026) pagi WIB ini tidak hanya membawa "The Pharaohs" memuncaki klasemen sementara Grup G, tetapi juga mengakhiri catatan buruk mereka di ajang empat tahunan tersebut.
Pertandingan yang merupakan bagian dari Grup G Piala Dunia 2026 ini memperlihatkan ketangguhan mental skuad Mesir. Setelah tertinggal di babak pertama, mereka bangkit dengan performa agresif di paruh kedua. Hasil ini sangat krusial bagi Mesir yang sebelumnya bermain imbang 1-1 melawan Belgia di laga pembuka grup. Dengan tambahan tiga poin, Mesir kini mengoleksi empat poin dari dua pertandingan, menempatkan mereka di posisi teratas klasemen sementara Grup G.
Pencapaian ini menandai akhir dari rentetan hasil minor Mesir di tiga edisi Piala Dunia sebelumnya, yakni pada tahun 1934, 1990, dan 2018. Dalam tiga penampilan tersebut, Mesir tercatat menelan lima kekalahan dan meraih dua hasil imbang, tanpa pernah merasakan kemenangan. Kemenangan atas Selandia Baru ini menjadi penawar dahaga dan pembuka lembaran baru bagi persepakbolaan Mesir di kancah internasional.
Pilar utama kebangkitan Mesir di babak kedua adalah instruksi tegas dari sang pelatih, Hossam Hassan, yang diberikan saat jeda pertandingan. Mantan pemain legendaris Mesir ini berhasil membakar semangat juang anak asuhnya untuk meraih kemenangan. "Pada babak pertama, saya mengatakan kepada para pemain bahwa kami tidak akan kembali ke lapangan jika kami tidak bertekad untuk menang dan mengambil kepercayaan diri dari rasa bangga atas dukungan yang kami rasakan," ungkap Hassan seusai laga.
Hossam Hassan menekankan pentingnya proses dan penghargaan terhadap sejarah sepak bola Mesir. Ia melihat timnya masih membutuhkan waktu untuk membangun kepercayaan diri dan mengoptimalkan kekuatan yang dimiliki. "Kepada komunitas sepak bola Mesir, kami membutuhkan waktu untuk membangun kepercayaan diri, memanfaatkan kekuatan kami, serta melihat kembali perjalanan menuju kualifikasi dan kerja keras generasi sebelumnya yang berusaha menciptakan kesempatan ini," jelasnya.
Lebih lanjut, Hassan berharap momentum kemenangan ini menjadi titik tolak bagi generasi pemain saat ini untuk mengukir prestasi baru di panggung dunia. "Saya ingin generasi ini membentuk masa depannya sendiri, menentukan jalannya sendiri. Kami juga ingin terus berkembang di level liga nasional dan sepak bola Afrika," tambahnya, menunjukkan visi jangka panjang untuk kemajuan sepak bola Mesir.
Perubahan taktik dan motivasi dari pelatih terbukti berdampak signifikan pada performa pemain, terutama Mohamed Salah. Bintang Liverpool ini tampil sangat dominan di babak kedua, memberikan kontribusi krusial berupa satu gol dan satu assist yang menjadi kunci kemenangan Mesir. "Salah bekerja keras di lapangan dan ini sesuatu yang harus diketahui," puji Hassan terhadap penampilan Salah.
Sang pelatih mengklaim bahwa pendekatan taktiknya berhasil mengeluarkan potensi terbaik dari Salah. "Saya mungkin menjadi pelatih pertama yang membiarkannya bermain di posisi yang sesuai dengan bahayanya, sesuai dengan kemampuan dan kualitasnya. Kami telah bekerja pada banyak hal dan saya yakin kami akan melihat lebih banyak lagi darinya," ujar Hassan optimistis.
Gol-gol Mesir dalam pertandingan ini dicetak oleh pemain yang menunjukkan determinasi tinggi, mengimbangi ketertinggalan di awal laga. Meskipun detail pencetak gol dan menit terjadinya gol tidak disebutkan secara eksplisit dalam sumber, namun narasi kemenangan dan kebangkitan tim menjadi fokus utama. Performa kolektif yang solid, ditambah dengan magi dari Mohamed Salah, menjadi kombinasi mematikan yang berhasil meredam perlawanan Selandia Baru.
Hasil ini tentu menjadi suntikan moral yang luar biasa bagi Mesir menjelang laga penentu fase grup. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Iran di Seattle pada Sabtu (27/6/2026) mendatang. Pertandingan tersebut akan menjadi krusial untuk memastikan langkah Mesir di babak gugur Piala Dunia 2026. Kemenangan atas Selandia Baru ini bukan hanya sekadar tiga poin, tetapi juga bukti nyata bahwa Mesir telah bangkit dan siap bersaing di level tertinggi sepak bola dunia.
Perjalanan Mesir di Piala Dunia 2026 sejauh ini menunjukkan potensi besar dan semangat juang yang patut diapresiasi. Dengan kombinasi bakat individu, kepemimpinan pelatih yang visioner, dan dukungan penuh dari suporter, "The Pharaohs" berpotensi untuk terus mengukir sejarah dan memberikan kejutan di turnamen akbar ini. Transformasi yang ditunjukkan Mesir dari babak pertama ke babak kedua melawan Selandia Baru menjadi bukti nyata bahwa mental juara dan strategi yang tepat dapat membalikkan keadaan, bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun.
